Die Schlesische Universität Katowice (polnisch Uniwersytet Śląski w Katowicach) entstand am 8. Juni 1968 in Katowice durch die Zusammenlegung der dortigen Niederlassung der Krakauer Jagiellonen-Universität mit der bereits 1928 gegründeten Pädagogischen Hochschule in Katowice (polnisch Wyższa Szkoła Pedagogiczna w Katowicach).
Im ersten akademischen Jahr 1968 bildete die Schlesische Universität 6000 Studenten in folgenden vier Fakultäten aus:
- Mathematik, Physik und Chemie
- Rechts- und Verwaltungswissenschaften
- Geisteswissenschaften
- Technik
Im Laufe der Jahre wuchs und entwickelte sich die Universität sehr rasch, so dass sie heute aus mehreren Niederlassungen besteht, die vier wichtigsten befinden sich in Katowice, Sosnowiec, Chorzów und Cieszyn. Der Hauptsitz mit der Universitätsverwaltung blieb in Katowice. Im Jahre 2004 studierten ca. 45.000 Studenten an den 12 Fakultäten der Schlesischen Universität. Rektor ist Janusz Janaczek.
Wie viele andere polnische Universitäten bietet die Schlesische Universität Katowice jeden Sommer eine „Sommerschule für polnische Sprache, Literatur und Kultur“ für Ausländer an. Alle EU-Bürger haben außerdem im EU-Land Polen das Recht zu studieren. Die erworbenen Titel und Qualifikationen werden in der Regel innerhalb der gesamten Europäischen Union anerkannt. Siehe dazu Erasmus (Initiative).
Im Jahr 2017 stufte Times Higher Education die Universität weltweit innerhalb des 801–1000-Bandes ein.
Rektor für die Amtszeit von 2020 bis 2024 ist Ryszard Koziołek.