Der Snowking Mountain ist ein 2.266 m hoher Berg im Skagit County im US-Bundesstaat Washington. Inmitten der Glacier Peak Wilderness gelegen, ist der Snowking Mountain westlich des Hauptkamms der North Cascades positioniert, etwa 18 mi (29 km) nordöstlich der Kleinstadt Darrington. Er besitzt zwei Nebengipfel, den West Peak (7.425 ft (2.263 m)) und den Middle Peak (7.400 ft (2.256 m)). Der nächste höhere Berg ist der Mount Misch, 5,75 mi (9,25 km) südöstlich. Ein breiter, offiziell unbenannter, sonst als Snowking Glacier bekannter Gletscher lagert an seiner Nordflanke. Unterhalb dieses Gletschers finden sich die Seen Snowking Lake, Found Lake und Cyclone Lake. Die Niederschläge am Snowking Mountain fließen über Nebenflüsse des Skagit River ab.

Klima

Der Snowking Mountain liegt in einer „Marine West Coast“ genannten Klimazone des westlichen Nordamerika. Die meisten Wetterfronten stammen vom Pazifik und bewegen sich nordostwärts auf die Kaskadenkette zu. Wenn die Fronten die North Cascades erreichen, werden sie durch die hohen Gipfel gezwungen aufzusteigen, was zu teils heftigen Niederschlägen in Form von Regen oder Schnee führt (Stauwirkung der Gebirge). Daraus resultieren hohe Niederschlagsmengen auf der Westseite der Kaskaden, insbesondere im Winter in Form von Schnee. Während der Wintermonate ist der Himmel normalerweise bedeckt, aber aufgrund der Hochdrucksysteme über dem Pazifik im Sommer sehr oft wolkenlos oder nur sehr gering bewölkt.^:16 Aufgrund des maritimen Einflusses neigt der Schnee dazu, feucht und damit schwer zu sein, so dass eine hohe Lawinengefahr besteht.^:16

Geologie

In den North Cascades sind einige der am stärksten zerklüfteten Berge und Ketten der ganzen Kaskadenkette zu finden, dazu spitze Gipfel und Grate, tiefe Trogtäler und Granit-Spitzen. Geologische Ereignisse vor langer Zeit schufen diese vielfältige Topographie und drastische Höhenunterschiede, die zu den klimatischen Unterschieden führten. Diese Unterschiede führten zu einer Vielfalt der Vegetationsverhältnisse, die als unterschiedliche Ökoregionen wahrgenommen werden.

Die Entstehungsgeschichte der Kaskaden geht bis auf das späte Eozän vor vielen Millionen Jahren zurück. Während die Nordamerikanische Platte sich über die Pazifische Platte schob, gab es fortgesetzt Episoden von Vulkanismus. Außerdem bildeten kleine Fragmente der ozeanischen und der kontinentalen Lithosphäre, sogenannte Terrane, vor etwa 50 Millionen Jahren die North Cascades.

Während des Pleistozäns, das vor etwa zwei Millionen Jahren begann, gruben sich die wiederholt vorstoßenden und zurückweichenden Gletscher in die Landschaft, hinterließen aber auch Ablagerungen von Gesteinsschutt. Die U-förmigen Querschnitte der Flusstäler sind das Ergebnis der gegenwärtig noch anhaltenden Vereisung. Hebungen und Verwerfungen in Kombination mit der Vergletscherung waren die dominanten Prozesse, welche die hohen Gipfel und die tiefen Täler der North Cascades schufen.

Einzelnachweise

1. 1 2 3 Snowking Mountain, Washington. PeakBagger.com, abgerufen am 23. Januar 2019. 
2. ↑ Snowking Mountain. In: Geographic Names Information System. United States Geological Survey, United States Department of the Interior, abgerufen am 16. September 2018 (englisch). 
3. 1 2 3 Fred W. Beckey: Cascade Alpine Guide, Climbing and High Routes. The Mountaineers Books, Seattle, WA 2008. 
4. 1 2 3 4 Arthur Kruckeberg: The Natural History of Puget Sound Country. University of Washington Press, 1991. 

Weblinks

• Glacier Peak Wilderness (Mt. Baker-Snoqualmie National Forest) auf der Website des U.S. Forest Service (englisch)