Bevölkerungsentwicklung

Pfarrei und Kloster Welchenberg

Der Name Walchen, Walen oder Welsche ist vermutlich abgeleitet von dem Namen der keltischen Volcae. Der Welchenberg beherbergte ein Heiligtum, in dem vermutlich die Matronen verehrt wurden. Die Pfarrkirche Welchenberg, dem hl. Willibrord geweiht, findet erste Erwähnung im Jahre 1308 und wurde im 18. Jahrhundert durch einen Neubau ersetzt. Die Pfarrei bestand bis zum 15. Jahrhundert und wurde durch das Kloster Welchenberg abgelöst. Das Kloster wurde 1427 oder kurz zuvor errichtet. Es handelte sich um eine Niederlassung des Dritten Ordens vom hl. Franziskus (Tertiarier), gestiftet vielleicht durch Graf Wilhelm von Limburg als Herrn von Bedburg, der den Mönchen auch die Pfarrkirche Welchenberg übertrug. Das Kloster, das dem hl. Willibrord geweiht war, bestand bis zur Säkularisation 1802; in diesem Jahr verfügte es über sieben Priester und zwei Laienbrüder. Über die älteren Kirchen- und Klostergebäude ist nichts bekannt. 1696 wurde, vermutlich nach Kriegszerstörungen, ein neuer Gebäudekomplex errichtet, von dem der Konventsbau nach durchgreifender Restaurierung heute durch die Firma RWE genutzt wird; die Wirtschaftsgebäude wurden dagegen abgebrochen. Dieses Schicksal erlebte, allerdings viel früher, auch die 1750/51 neu errichtete Klosterkirche. Schon 1811 wurde sie in einem Besitzverzeichnis für Welchenberg nicht mehr aufgeführt. Der Hochaltar und zwei Beichtstühle fanden in der Kirche von Allrath eine neue Heimstatt. Ein Chorkreuz des 15. Jahrhunderts und ein großes Ölgemälde mit einer Darstellung des hl. Willibrord von 1659 kamen in die Kirche von Neuenhausen. Ein Stuckrelief von der Decke des ehemaligen Refektoriums (Speisesaal) wurde 1964 in die Pfarrkirche von Brühl-Pingsdorf transloziert.

Willibrordus-Heilbrunnen

Am Waldrand gelegen und etwas abseits vom Wege liegt verborgen ein kleiner Brunnen, über dem ein altes Kreuz und ein Standbild der Gottesmutter Maria stehen. Ein Stück hinter dem Brunnen beginnt ein leichter Anstieg, der sich bis zum höchsten Punkt des Welchenberges zieht.

Der Ursprung seines Namens ist ungeklärt. Eine Theorie besagt, dass der Name von einem heidnischen Gott namens Walchus abgeleitet wurde. Die Ableitung von „mons walchi“ bis hin zum Welchenberg ist jedoch vage. Eine andere Vermutung ist, dass der Name von den Kelten stammt, die beim Anblick des Berges „Welch ein Berg!“ riefen.

Der kleine Brunnen erhielt seinen Namen vom heiligen Willibrord (658–739). Dieser war ein englischer Missionar und kam auf seinem Weg von der Maas zum Rhein am Welchenberg vorbei und versuchte, auch dort den christlichen Glauben zu verbreiten. Aus diesem Grund baute er ein Kloster. Um den Menschen eine weitere Pilgerstätte zu schaffen, bohrte Willibrord um 709 n. Chr. der Sage nach mit seinem Bischofsstab in den Boden und ließ eine Quelle entspringen, der noch bis heute Heilkräfte zugesprochen werden. Kurz nach der Entstehung der Wasserstelle wurden Menschen, die vom christlichen Glauben überzeugt worden sind, dort getauft.

Neben seiner Funktion als Heil- und Taufbrunnen hat sich der Ort zu einer Pilgerstätte entwickelt. Nach dem Tod Willibrords kamen die Menschen insbesondere aus Echternach, wo er beerdigt wurde, um an dieser Stelle zu beten oder Buße zu tun.

Seit Ende des Zweiten Weltkrieges ist die Quelle wegen Grundwasserabsenkungen zur Kohleförderung durch die Rheinbraun AG versiegt.

Haus Welchenberg

Erbaut wurde es 1925/26 anlässlich der Tausendjahrfeier des Rheinlandes, mit der die Zugehörigkeit dieser Region zum Deutschen Reich und zu Preußen gefeiert wurde. Vermutlich auf Initiative des damaligen Landrates Dr. Aloys Vogel errichtete man ab dem 8. September 1925 ein Kindererholungsheim für den damaligen Kreis Grevenbroich auf dem Welchenberg. Der Bau wurde zu mehr als einem Viertel durch Spendengelder in Höhe von 20.000 Reichsmark finanziert. Im Sommer 1926 wurde das neue Heim für sozial, gesundheitlich und körperlich benachteiligte Kinder eröffnet. Unter der Leitung von Franziskanerinnen aus Salzkotten konnten bis zu 70 Kinder dort sechs Wochen untergebracht werden. Das Haus war mit vielerlei Spiel-, Sport- und Therapiemöglichkeiten ausgestattet. Bereits 1927/28 wurde es durch einen Anbau um eine Jugendherberge erweitert.

Die Weltwirtschaftskrise und die daraus resultierenden politischen Veränderungen erschwerten die Finanzierung des Hauses; 1932 lebten dort nur noch 20 Waisenkinder. Nach der Machtergreifung der NSDAP wurde es im August 1933 der Partei zur Verfügung gestellt und eine Gauführerschule errichtet. 1939 schließlich übereignete der Kreis das Haus komplett dem Düsseldorfer Gauleiter Staatsrat Friedrich Karl Florian, um auf diese Weise den Geldforderungen der Nationalsozialisten zu entgehen. Auch während des Kriegs wurde der Gauführerschulbetrieb am Welchenberg aufrechterhalten, parallel dazu waren dort Zwangsarbeiter untergebracht. Als die Amerikaner Neuenhausen am 3. März 1945 besetzten, nahm das Haus Welchenberg als letzte Bastion der Nationalsozialisten schweren Schaden und wurde anschließend von der Bevölkerung geplündert.

Nachdem dort übergangsweise polnische Zivilarbeiter und obdachlose Familien untergekommen waren, ging das Gebäude schließlich 1949 wieder in Kreisbesitz über und wurde zum Tuberkulose-Krankenhaus unter der Leitung Kölner Cellitinnen umgebaut, welches erst mit der Errichtung des neuen Grevenbroicher Kreiskrankenhauses Mitte der 1980er-Jahre überflüssig wurde.

Seit Mitte 1991, nach einem Umbau, dient das Gebäude als soziotherapeutische Einrichtung für alkoholkranke und tablettenabhängige Menschen.

Kultstätte Drei Linden und Gut Vollrath

Wo sich heute die Vollrather Höhe erhebt, standen noch in den 1950er-Jahren etwa hundert Meter östlich des neuen Friedhofs drei mächtige Linden. Es waren sagenumwobene Bäume. Eine Gedenktafel und ein Stein erinnern noch heute an diese. Vor langer Zeit lebte in Neuenhausen eine besonders hübsche junge Frau. Viele Burschen des Ortes versuchten vergeblich, ihre Gunst zu erlangen. Bald hatte die junge Frau mehr neidische Feinde statt Freunde. Als man eines Tages die schöne Neuenhausenerin bezichtigte, Umgang mit dem Teufel zu haben, waren viele Bewohner bereit, dies zu glauben. Einige Zeit später verurteilte man sie zum Tode. Immer wieder beteuerte die junge Frau ihre Unschuld und kurz vor ihrem Tode erklärte sie, zum Zeichen ihrer Unschuld würden an ihrer Gerichtsstätte drei Linden hervorwachsen. Und so geschah es. Noch bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts wuchsen die drei mächtigen Linden bei Neuenhausen und waren das beliebte Ziel vieler Verliebten. Etwa hundert Meter östlich vom Eingang des neuen Neuenhausener Friedhofs standen die Linden an einer Stelle, die heute von der Vollrather Höhe bedeckt ist.

Nicht weit davon entfernt stand das Gut Vollrath, ein alter Ackerhof mit etwa 265 Morgen Land. Wie die drei Linden wurde er ab Mitte des 20. Jahrhunderts mit Abraum aus der Braunkohleförderung verschüttet. Zur Erinnerung wurden im Oktober 2004 auf der Vollrather Höhe Gedenksteine errichtet, die genau an den Stellen stehen, an denen sich die drei Linden und das Gut Vollrath befanden. (Diese Gedenksteine wurden von Paul Aretz errichtet.) Das Gut Vollrath wurde erstmals in Chroniken im August des Jahres 1300 erwähnt, als Jordanus de Volderode zehn Morgen Land an den Stift St. Gereon in Köln verkaufte. 654 Jahre später wurde das Gut Vollrath am 11. August 1954 abgerissen. Die Vollrather Höhe hat das Gut Vollrath unter sich begraben und den Orten Allrath und Neuenhausen ihre direkte Verbindung genommen.

Vogtei Neuenhausen

Eine geistliche Grundherrschaft bedurfte eines weltlichen Vogts für die Ausübung der hohen Gerichtsbarkeit. Dies konnte im 11. Jahrhundert nur ein Mitglied einer altadligen Familie sein. Alles deutet darauf hin, dass dies die Herren von Broich und in ihrer Nachfolge die Grafen von Kessel waren.

Wir kennen aus späterer Zeit zwei Namen von Neuenhauser Vögten. Der erste ist der Ritter Gottfried advocatus de Nuenhusen, der 1288 als Zeuge in einer Kesselschen Urkunde auftritt. Er wird zusammen mit dem Ritter Nicolaus de Bruke genannt, den wir auch als Vogt von Gohr kennen. Beide waren offensichtlich Kesselsche Ministerialen, und sie amtierten als Untervögte.

Fia von Ederen verkaufte am 24. Mai 1371 die Neuenhausener Vogtei und all ihre Besitztümer an Herzog Wilhelm II von Jülich und dessen Gemahlin Maria von Geldern. Sie und ihr verstorbener Bruder, Propst von St. Andreas in Köln, hatten sie zur gesamten Hand mit dem Recht des freien Wiederverkaufs erworben – leider sagt die Urkunde nicht, von wem. Die Ederen waren eine altadlige Familie aus der Jülicher Gegend, und in Ederen verfügten auch die Grafen von Kessel über Besitz, so dass der oder die vorausgehenden Inhaber der Vogtei wohl der gleichen Schicht angehörten. Die Lücke zwischen 1288 und 1371 lässt sich hypothetisch dadurch schließen, dass der letzte Kessel, Walram, in seinen bekannten Geldnöten die Vogtei verkaufte, so dass sie nicht mit dem Kesselschen Erbe 1304 an Jülich fiel.

Pfarrkirche St. Cyriakus

Die jetzige Pfarrkirche wurde in den 1880er Jahren errichtet und im Jahre 1888 vom damaligen Bischof feierlich konsekriert. Die Kirche ist im sogenannten neugotischen Stil errichtet, der damals beim Kirchbau fast allgemein verwendet wurde. Nachdem sich die Katholische Kirche um die Mitte des 19. Jahrhunderts immer mehr den Ideen der Aufklärung entgegensetzte, beschäftigte sie sich nun umso mehr mit der Geisteswelt des Mittelalters, wo die Menschen in einem Glauben verbunden waren. So begeisterte man sich für die Vollendung des Kölner Domes und alle halfen mit, dieses gewaltige Werk zu vollbringen. Dabei erschien der gotische Stil des Mittelalters als die ideale Form, neue Gotteshäuser zu errichten. So erwuchsen dann vor allem im Kölner Raum unzählige Kirchen im neugotischen Stil. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde aber starke Kritik an der Neugotik geübt; man verstand den Sinn nicht mehr und verwarf die „Schreinergotik“. Erst nachdem so manches zerstört worden war, leuchtete es wieder ein, dass viele dieser Werke von großer Schönheit und Zeichen bedeutenden künstlerischen Schaffens sind. So sagte im Jahre 1973 der Landeskonservator bei Besichtigung der Pfarrkirche, erfreut über die Schönheit des erhaltenen Inventars, dem Pastor: „Nun erkläre ich Ihre Kirche als ein denkmalwertes Gotteshaus.“ Daraufhin wurde denn auch das Äußere der Kirche wieder hergestellt, vor allem der Turm, der durch die Kriegseinwirkung stark gelitten hatte. Jetzt ragt die Kirche als das Haus Gottes in neuer Schönheit über dem Häusermeer von Neuenhausen empor und ermahnt die katholischen Christen, dass sie Bürger zweier Welten sind.

Neuenhauser Burg

Für die ältere mittelalterliche Geschichte des flachen Niederrheingebietes sind die Burgen des frühen Adels, also die Niederungsburgen vom Typ der Motte (frz. Aufgeschütteter wasserumwehrter Burghügel; Vorläufer der Wasserburgen) von besonderer Bedeutung. Sie dienten der Herrschaftssicherung gegen adlige Konkurrenten. Der in der Vergangenheit postulierte Zusammenhang dieser Wehrbauten mit den Normanneneinfällen des ausklingenden 9. Jahrhunderts kann mittlerweile als überholt gelten. Die Motten, hölzerne oder später steinerne Kleinburgen auf Burghügeln, die nach dem fortifikatorischen Prinzip (= Befestigung) der Überhöhung künstlich in Sumpf- oder Gewässerniederungen aufgeworfen worden waren, datieren in das 10. bis 12. Jahrhundert, in eine Zeit also, die vordringlich von einer Veränderung der politischen und sozialen Ordnung geprägt war. Die aus dem Fränkischen stammende Organisation des öffentlichen Lebens wurde modifiziert und es bildeten sich die Anfänge der Landesherrschaft heraus. Denn seit dem 10. Jahrhundert scheint der Adel die Dörfer verlassen und sich abseits der Besiedlung auf eher unzugänglichem Gebiet niedergelassen zu haben. Erst im 11. oder 12. Jahrhundert nehmen diese Neugründungen dann einen Befestigungscharakter an. Dabei stellen die mittelalterlichen Niederungsburgen von Typ der Motten zusammen mit den Hofesfesten/Gräftenhöfen und den Wasserburgen als Siedlungsform ein Novum des frühen Mittelalters in Nordwesteuropa dar.

An eine Burg im Bereich von Neuenhausen erinnert noch der Straßenname „Am Burgwall“. Die Burg selbst lag an der Erft; der Platz ist noch bekannt. Hier wurden von Neuenhauser Lehrern und Schülern zweimal kleine Grabungen veranstaltet, bei denen Mauerreste zum Vorschein kamen. Auch Teile von Wassergräben sind heute noch erkennbar, und die Tranchot-Karte von 1807/08 verzeichnet diese Stellen. Die Burg ist auch urkundlich überliefert: Im Jahre 1422 verpachtete Herzog Reinald dem Gerhard Jacobs von Broich seinen (also den herzoglichen!) Hof „auf dem Werdth, nemblich das Hauß und Hoffstatt mit zweien Hoven Landtz mitt dem Bereh achter dem dorff Newenhaußen, unnd vortt mitt Weiden, Wasser, Benden und allem seinem Zubeheur“.

Wahrscheinlich handelt es sich bei diesem großen Besitz um den Wirtschaftshof der ersten Burg Broich. Denn Werth bezeichnet eine Insel, und mit dem Berg kann nur eine „Motte“, ein künstlicher Burgberg, gemeint sein – der Welchenberg kommt nicht in Frage, weil er nicht zum Jülicher Territorium gehörte. 1681 kam es zu einem Streit wegen des Werthhofes. Sein damaliger Besitzer Alard von Waldois war gestorben, und Pfarrer Curtius verweigerte ihm das Begräbnis in der Kirche, das den Inhabern des Werthhofes zustand. Als Begründung führte er an, Alard habe nicht den Hof bewohnt, sondern ein 1671 vor diesem erbautes Haus. Der Sohn Alards musste mit zwei Reichstalern den Pfarrer umstimmen. Das Recht, in der Kirche begraben zu werden, hing also nach Meinung von Pfarrer Curtius im buchstäblichen Sinne an dem alten Hof als einem Adelssitz mit besonderen Rechten.

Ob es sich bei Burg Neuenhausen um die ursprüngliche Burg Broich handelt, nach der sich die Herren von Broich nannten, und damit um die Vorgängerin der Burg Grevenbroich, lässt sich nicht entscheiden und könnte, wenn überhaupt, nur durch eine fachgerechte Ausgrabung beantwortet werden. Die ungünstige Verkehrslage – hier gab es keine Fernstraße, nicht einmal (bis heute) eine brauchbare Erftquerung – legt nahe, hier die Burg des Neuenhauser Vogts anzunehmen.

Pötzplatz

Bekannt ist der Pötzplatz durch seinen Brunnen. 1987 wurde der Brunnen neu gestaltet und eingeweiht. Seitdem heißt der Platz auch wieder Pötzplatz. Das Wort Pötz stammt ab vom Lat. „poto“ = trinken. Brunnen und Gemeinschaftsleben gehörten früher eng zusammen. Mit der Neugestaltung sollte der Platz – wie zu früheren Zeiten – zu einem geselligen Ort des Austausches werden. Die Dorfbewohner sollten sich wohlfühlen und zum Klönen treffen können. Natürlich steht heutzutage nicht mehr das Wasserholen im Mittelpunkt, aber der Pötzplatz mit seinem Brunnen gehört mit Sicherheit zu einem der schönsten und geselligsten Plätze in Neuenhausen.

Das Fachwerkhaus von 1711 am Pötzplatz gehört Paul Aretz und seiner Familie. Dieses alte Haus war früher Teil eines Bauernhofs mit Braurecht. Dies wird vermutet, weil im alten Holzbalken über der Tür eine gekreuzte Heugabel und eine Rührkelle eingeschnitzt sind. Einen Hinweis auf das Braurecht gibt auch der Name des ehemaligen Besitzers, John Bruer. Wo gebraut wird, siedeln sich Gaststätten an, und wo Gaststätten sind, ist immer viel los. Es gab in der Vergangenheit bis zu elf Kneipen in dem kleinen Ort, aber das ist lange her.

Nicht zu Unrecht hieß dieser Grevenbroicher Ortsteil statt Neuenhausen auch „Kirmeshausen“. Heute ist das Schützenfest das größte Dorffest im Jahr, früher feierte man noch ausgelassen Karneval mit Umzug und allem, was dazugehörte. So ist es nicht erstaunlich, dass in dem kleinen Dorf drei große Säle für Feiern zur Verfügung standen. Im mittlerweile nicht mehr bewirtschafteten Kleinfelderhof gab es damals neben der Gastronomie Tanz im Freien. In den anderen Sälen fanden unter anderem Theaterabende, Kinovorführungen und Musik statt.

Dorfsäule

Schon lange bestand in Neuenhausen der Wunsch, die Dorfgeschichte festzuhalten und der Bevölkerung zugänglich zu machen. Über der Hauptstraße, vor dem Aufgang zur Kirche am Hang Königslindenstraße, befindet sich seit 1996 die Neuenhausener Dorfsäule. Geschaffen von dem 1929 in Krefeld geborenen Künstler Klaus Peter Noever, zeigt diese bedeutende Motive der Neuenhausener Geschichte und soll in anschaulicher Weise allen Bürgern, insbesondere auch den jüngeren, die Vergangenheit nahebringen. Die Grünanlage im Herzen von Neuenhausen mit dem neugeschaffenen Denkmal entwickelte sich seitdem zu einem Ort, an dem Jung und Alt gemeinsam der Vergangenheit gedenken, um zusammen die Zukunft zu gestalten.

Die vier Tafeln zeigen unter anderem eine dem Bischof Willibrord zugeordnete Darstellung mit Kirche, Quelle, Fass, Buch und Knaben. Es scheint, als das er den Kindern etwas aus der Heiligen Schrift vorliest. Eine andere Tafel zeigt einen Teil des Wappens der St. Sebastianus Schützenbruderschaft. Der Ortsteil Neuenhausen selbst besitzt kein Wappen. Das Relief ist dem Schlussstein im Torbogen des ehemaligen „Klosters Welchenberg“ (Tertiaren) nachgebildet. Es beinhaltet das damalige Wappen des Klosters mit der Jahreszahl 1731 (Bau des Torbogens) und hat nichts mit der Kirche St. Cyriakus und deren Erbauung zu tun. Ein anderes Relief stellt das heutige Wappen der St. Sebastianus Schützenbruderschaft 1668 Neuenhausen e. V. dar. Eine andere Tafel zeigt einen Sandbauern mit Pferdefuhrwerk (im Volksmund „Sandhase“) und erinnert an den Kristallsandabbau am Sandberg (Welchenberg).

Vollrather Höhe

Die Vollrather Höhe, offizielle Bezeichnung Windpark Grevenbroich, ist eine 187,3 m ü. NN hohe rekultivierte Abraumhalde des Rheinischen Braunkohletagebaues (Braunkohletagebau Frimmersdorf) und gehört zu den größten in Nordrhein-Westfalen. Die früher nicht vorhandene Vollrather Höhe wurde von 1955 bis 1967 mit Abraummaterial aus dem Braunkohlentagebau zu ihrer jetzigen Höhe aufgeschüttet und von 1960 bis 1972 rekultiviert. Sie bildet die höchste Erhebung im Rhein-Kreis Neuss.

Die Vollrather Höhe bildet ein hohes Plateau, das vorwiegend landwirtschaftlich genutzt wird. Mehrere Windpropeller erzeugen umweltfreundlichen Strom. Zusammen mit den künstlichen Wolken, die aus den Kühltürmen des Frimmersdorfer Kraftwerks aufsteigen, ist dieser von Menschen geschaffene Berg weithin sichtbares Symbol dafür, wie nachhaltig und unwiederbringlich die Energieproduktion aus tief in der Erde verborgenen Bodenschätzen unsere Landschaft und unser Leben verändert hat. Nachhaltig gleich irreversibel – das ist eine alte, aber nicht mehr zeitgemäße Deutung des Begriffs.

Der ehemalige nordrhein-westfälische Ministerpräsident Wolfgang Clement nahm am 29. Februar 2000 zusammen mit dem ehemaligen Bundeskanzler Gerhard Schröder die weltweit größte Serien-Windkraftanlage im Windpark Grevenbroich in Betrieb. Mit einer Gesamthöhe von 120 Metern und einer Nennleistung von 2,5 Megawatt bricht die neue Windkraftanlage N-80 alle bestehenden Rekorde. Das Land Nordrhein-Westfalen hat den Bau mit 2,2 Millionen DM, rund 25 Prozent der Gesamtinvestition, gefördert.