Verlauf

Der Diebach durchzieht in fast konstant südlicher Richtung den südöstlichen Ausläufer des Mainhardter Waldes zwischen der rechts von ihm südöstlich und dann an der Mündung östlich fließenden Fichtenberger Rot und dem diese ihrerseits aufnehmenden, nördlich laufenden mittleren Kocher zu seiner Linken. Sein Oberlauf mit Namen Steinbach entspringt am Rande der östlichsten Hofstelle des verstreuten Oberroter Weilers Stiershof und tritt nach weniger als 200 m über eine sanft fallende Wiese in den zu Gaildorf gehörenden Wald Roter Bühl ein. Bis etwa 2 km unterhalb seines Ursprungs bleibt er im geschlossenen Wald, wo das Waldgewann Weißer Sumpf bald links den Roten Bühl ablöst. Auf diesem Abschnitt laufen ihm einige kleine Nebentäler vor allem von links zu, und auf einem Gutteil dieser Strecke ist er selbst Gemarkungsgrenze zwischen den zwei genannten Kommunen.

Ungefähr am Waldende tritt er aufs Gemeindegebiet von Fichtenberg über. Ab hier begleiten ihn künftig jenseits einer ihn säumenden Gehölzgalerie Wiesen und Weiden, abschnittsweise berührt er auf einer Seite auch den Rand des Talhangwaldes. Gleich nach seinem Waldaustritt steigt die vom Fichtenberger Weiler Erlenhof kommende K 2613 in einer Serpentine ins Tal und folgt ihm danach bis hinunter zum Hauptort; an ihrer ersten Bachbrücke auf Höhe des Buschhofs fließt ihm von Osten sein merklich kürzerer Quellast Hirschbach zu, hier hat er etwa die Hälfte seines Laufs hinter sich und er heißt nun Diebach.

Am gleichnamigen kleinen Fichtenberger Weiler Diebach links vorbei strebt er weiter nach Süden und fließt dann etwas vor dem Beginn der geschlossenen Bebauung Fichtenbergs durch den zum Hochwasserschutz angelegten, aber auch dem Badebetrieb dienenden Diebachsee. Nach diesem säumen die Häuser des Dorfes zunächst mit etwas Abstand den Bach, der auf diesem Abschnitt wiederum von der Landesstraße gequert wird. Am Damm der querenden Bahnstrecke Waiblingen–Schwäbisch Hall-Hessental verschwindet er in einer Verdolung, läuft dann unter den Straßen Am Diebach und Tälestraße durch den Ortskern und mündet schließlich nach einem 5,0 km langen Lauf im Kreuzungsbereich von dieser mit der Neutrasse der L 1066 von links und Norden in die hier schon auf großem Maßstab nach Osten fließende untere Fichtenberger Rot.

Einzugsgebiet

Der Diebach hat ein Einzugsgebiet von 5,4 km² Größe, das sich von seiner Nordspitze im Gewann Schwarze Lache bei Oberrot-Stiershof, wo der mit 521,7 m ü. NN höchste Punkt darin liegt, 4,3 km weit südwärts bis zur Mündung im Süden auf 343 m ü. NN in die Rot erstreckt. Quer dazu misst es an der breitesten Stelle etwa 2,2 km.

Im Nordosten liegt das Einzugsgebiet des bei Gaildorf-Ottendorf zum Kocher laufenden Mettelsbachs an, darauf etwas südlicher das des dortigen Kammersbachs, im restlichen Osten und Südosten fließt der Michelbach in die unterste Fichtenberger Rot. Jenseits der Wasserscheide auf der anderen Bachseite konkurriert im Südwesten und Westen die Rot selbst, im Nordwesten deren Oberroter Zufluss Stiersbach.

Etwas über die Hälfte des Einzugsgebietes sind bewaldet, in der übrigen offenen Flur dominiert das Grünland; Ackerbau wie Siedlungsflächen nehmen beide merklich unter 10 % der Gesamtfläche ein. In diese teilen sich die Gemeinde Fichtenberg mit etwa 3,2 km² im Süden, die Gemeinde Oberrot im Nordwesten mit etwa 1,3 km² im Nordwesten und die Stadt Gaildorf mit etwa 0,8 km² im Nordosten.

Von Oberrot liegen der Weiler Stiershof auf der Wasserscheide zum Stiersbach, der Weiler Scheuerhalden dicht an dieser, der Weiler Neuhausen nahe am Bach auf dem rechten Hang, das Gehöft Völkleswald ferner. Gaildorfs Anteil überwiegend links des Steinbach-Oberlaufs ist völlig unbesiedelter Wald. Auf Fichtenberger Gemarkung folgen der Weiler Erlenhof auf der Wasserscheide zum Michelbach, der Wohnplatz Buschhof am linken Hangfuß, der Weiler Diebach am rechten, nach dem Stausee folgen zuletzt Fichtenberger Neubaugebiete, ehe der Bach den Dorfkern von Fichtenberg selbst durchquert.

Zuflusssystem

Hierarchische Liste der Zuflüsse und Seen von der Quelle zur Mündung. Gewässerlängen in der Regel nach LUBW-FG10 (Datensatzeinträge), Einzugsgebiete entsprechend nach LUBW-GEZG, Seeflächen nach LUBW-SG10, Höhenangaben nach dem Höhenlinienbild auf dem Geodatenviewer. Andere Quellen für die Angaben sind vermerkt.

Ursprung des Steinbachs am Rande des östlichsten Bauernhofs von Oberrot-Stiershof auf etwa 517 m ü. NN. Der Bach läuft etwa südlich.

Gleich darauf noch über 500 m ü. NN Eintritt in den Roten Bühl.

Waldaustritt ungefähr unterhalb der Serpentine der K 2613 auf etwa 400 m ü. NN, die von Fichtenberg-Erlenhof her ins Tal absteigt und danach dem Bach folgt.

• Hirschbach, von links an einer Straßenbrücke über den Steinbach nahe dem Fichtenberger Buschhof auf etwa 380 m ü. NN, 0,889 km. (49° 0′ 13″ N, 9° 42′ 32″ O49.0037222222229.7089416666667380) Entsteht am Südrand von Erlenhof auf etwa 410 m ü. NN. und läuft in der Hirschklinge. Der Bach heißt ab diesem Zulauf Diebach.
• Durchfließt kurz vor Fichtenberg auf etwa 360 m ü. NN den Diebachsee, 1,5305 ha, ein Hochwasserrückhaltebecken und zugleich Badesee.

Verschwindet am Bahndamm der Bahnstrecke Waiblingen–Schwäbisch Hall-Hessental in Fichtenberg in einer Verrohrung.

Mündung des Diebachs in Fichtenberg auf ca. 343 m ü. NN von links und Norden in die Fichtenberger Rot. Der Bach ist ab dem Zusammenfluss von Steinbach und Hirschbach 2.432 km, ab dem Steinbach-Ursprung 4,966 km lang und hat ein Einzugsgebiet von 5,354 km² hinter sich.