Der Taufaufschub ist im römisch-katholischen Kirchenrecht ein Instrument, das zum Einsatz kommen kann, wenn Zweifel an den notwendigen Voraussetzungen der Taufe bestehen. Ein Taufaufschub kann nur im Einverständnis mit den Eltern und dem zuständigen Dekan vorgenommen werden.
Kirchenrecht
Wenn berechtigte Zweifel daran bestehen, dass die notwendigen Voraussetzungen für den Empfang des Sakraments der Taufe bestehen, sieht can. 868, § 1, Nr. 2 die Möglichkeit des Taufaufschubs vor. Der Taufaufschub ist keine Verweigerung der Taufe. Eine Verweigerung der Taufe ist grundsätzlich nicht möglich, da es nach römisch-katholischer Auffassung schwerste Konsequenzen für das Seelenheil des Einzelnen hätte. Es besteht zwar ein grundsätzliches Recht auf die Taufe, so, wie es ein grundsätzliches Recht auf die Sakramente gibt. Doch es gibt kein formales, vindizierbares Recht auf die Taufe. Die Taufe ist also nicht unmittelbar einzufordern. Heribert Schmitz zeigte diese grundsätzlichen und bedeutsamen Möglichkeiten, aber auch die Grenzen eines „Rechts auf Taufe“ auf.
Der Taufaufschub ist in Erwägung zu ziehen, wenn die Voraussetzungen zu einer bestimmten Glaubensbekundung, die sich in Taufbitte, Taufglaube und Taufversprechen ausdrückt, fehlen. Er besteht in einem zeitlich nicht begrenzten Aufschub der Spendung der Taufe. Auch weitere Canones sind für die Entscheidung einschlägig, so can. 851: „Die Taufe muss in gebotener Weise vorbereitet werden“ („debite praeparetur oportet“).
Genau geregelt ist der Taufaufschub im Codex Iuris Canonici von 1983 (CIC) allerdings nicht. Dort wird lediglich ein gesetzlicher Rahmen bestimmt. Die Regelung des Taufaufschubs obliegt den jeweiligen Bischofskonferenzen. In der pastoralen Praxis soll dieser Schritt ausführlich mit dem Täufling bzw. mit den beteiligten Familienangehörigen besprochen werden und er muss mit dem zuständigen Dekan abgestimmt sein. Der Taufaufschub ist keine Strafe und darf in keiner Weise als solche verstanden werden. Er ist lediglich ein Schutz davor, dass das Sakrament nicht unwürdig oder unwirksam gespendet wird. Der Taufaufschub muss nicht von langer Dauer sein. Dieser Zusammenhang muss im Taufgespräch bzw. dem Vorgespräch mit dem Taufanwärter deutlich werden und auch genau begründet werden. Daraus ergibt sich die zentrale Bedeutung, die das Taufgespräch pastoral hat.
Bei erwachsenen Taufanwärtern wird hier die Aufnahme in den Katechumenat, der in Vorkatechumenat, Katechumenat und Vertiefung gegliedert ist, besprochen und erklärt, bei der Kindertaufe muss den Eltern die zentrale Bedeutung der Taufe für die Heilslehre der Kirche deutlich werden und ein eventueller Taufaufschub begründet und verständlich erklärt werden.
Taufaufschub bei Kindern
Fehlt die Hoffnung, dass ein Kind im christlichen Glauben erzogen wird, ist aufgrund von can. 868, § 1, Nr. 2 ein Taufaufschub dringend vorzusehen. So z. B., wenn die Eltern nicht getauft oder nicht praktizierende Katholiken sind und gleichzeitig kein geeigneter Taufpate zur Verfügung steht. Bei der Kindertaufe findet der Taufaufschub seinen eigentlichen rechtlichen Ort. Der Taufaufschub kann auch von nur kurzer Dauer sein, wenn beispielsweise rasch ein geeigneter Taufpate gefunden werden kann oder die Eltern in den Katechumenat eintreten bzw. das Sakrament der Ehe empfangen.
Taufaufschub bei Erwachsenen
Der Taufaufschub bei Erwachsenen ergibt sich fast von selbst durch den Katechumenat. Der Wunsch nach der Taufe und der Glaube müssen sich erst erhärten und rational untermauert werden. Wenn Taufglaube, Taufbitte oder Taufversprechen nicht gegeben sind, dann muss die Taufe aufgeschoben werden (nach can. 868, § 1, Nr. 2 CIC/1983).
Lebt der Taufanwärter in einer kirchlich nicht legitimierten Ehe und kann diese Ehe nicht gültig gemacht werden, dann kann er die Taufe nur nach dem vorherigen Versprechen empfangen, enthaltsam in der nicht den Geboten und den Gesetzen der Kirche entsprechenden Verbindung zu leben.
Die pastorale Seite der rechtlichen Ausgestaltung des Taufaufschubs
Die zentrale (pastorale) Bedeutung des Taufgesprächs
Nach dem CIC von 1983 kommt dem Taufgespräch eine Schlüsselrolle zu: Im Taufgespräch muss Klarheit über das heilsnotwendige Wesen der Taufe hergestellt werden. Der erwachsene Taufbewerber muss sich über seinen Schritt ganz klar werden und in einen (Vor-)Katechumenat zur Vorbereitung auf die Taufe eintreten.
Die Eltern eines Kindes, das getauft werden soll, müssen sich ebenso über den heilsnotwendigen Charakter der Taufe klar werden und ein eventueller Taufaufschub muss erklärt und begründet werden. Dies muss feinfühlig und verständlich geschehen, da andernfalls die Taufe womöglich abgelehnt oder der Taufwunsch zurückgezogen werden könnte, was es zu verhindern gilt: „Denn er [Gott] will, dass alle Menschen gerettet werden und seine Wahrheit erkennen“ (1 Tim 2,4 ).
Praktische Gründe für den Taufaufschub
Die Gründe für einen Taufaufschub können der jeweiligen Lage entsprechend unterschiedlich sein:
Die religiöse Situation der Eltern bzw. der Familie
Ein Taufaufschub ist zu erwägen, wenn die Familie religiös stark heterogen ist, da Angehörige verschiedener Konfessionen oder Religionen sowie „Säkulare“ zusammentreffen. Ein Taufaufschub ist sogar schon geboten, wenn die Eltern oder ein Elternteil nicht getauft sind, sich also nicht zum christlichen Glauben bekennen, unverheiratet oder nicht kirchlich verheiratet zusammenleben oder die Bindung zur Kirche verloren haben. Hier besteht die große Chance, mit der Taufe des Kindes auch die Eltern wieder zur katholischen Praxis zurückzuführen bzw. sie für Glauben und Kirche zu gewinnen.
Ein Taufaufschub ist ferner geboten, wenn die Taufe nicht aus religiösen Gründen erbeten wird oder die Eltern das Kind nicht christlich erziehen können oder wollen bzw. es nicht christlich erziehen lassen oder erziehen lassen können.
Ein Taufaufschub ist schließlich geboten, wenn die Eltern das Taufgespräch verweigern.
Es kann kein geeigneter Taufpate (can. 872–874) gefunden werden
Aufgrund der Abnahme der Bindung an die katholische Tradition und Lebensform wird es oft schwierig, innerhalb der Familie oder des Freundeskreises geeignete Taufpaten für die Kindertaufe – mitunter auch für die Erwachsenentaufe – zu finden. Der Taufpate ist für die gültige Spendung der Taufe zwar nicht erforderlich, jedoch bedarf es zumindest eines Taufzeugen. Die Taufpaten müssen von mindestens einem der Eltern des Täuflings vorgeschlagen werden, in der Regel 16 Jahre alt sein, katholisch getauft und gefirmt sein sowie die Eucharistie empfangen haben, in der Einheit mit der Kirche leben und den Glauben praktizieren, da sie im lebendigen Glaubensvollzug dem Täufling lebenslang zur Seite stehen sollen. Nichtkatholische Personen können lediglich als Taufzeugen fungieren, für die die vorher genannten Voraussetzungen nicht gelten.
Findet man keine geeigneten Paten im familiären Umfeld, kann ein „Gemeindepate“ gewählt werden, d. h. eine vertrauenswürdige katholische Person aus der Pfarrgemeinde, die Pate wird und die die Familie in der katholischen Erziehung des Täuflings unterstützt. Diese Person muss allerdings von der Familie akzeptiert werden. Es muss Vertrauen aufgebaut werden, da es sich meist um eine für die Familie völlig fremde Person handelt. Dieses Vorgehen kann vor allem pastoral fruchtbare Wirkungen entfalten, da so die Bindung der Familie an die Pfarrei gefördert wird.
Literatur
- Bernd Dennemarck: Der Taufaufschub. Dogmatisch-kanonistische Grundlegung und rechtliche Ausgestaltung im Hoheitsgebiet der Deutschen Bischofskonferenz, EOS-Verlag, Erzabtei St. Ottilien 2003.
- Bernd Dennemarck: Der Taufaufschub: Dogmatisch-kanonistische Grundlegung und rechtliche Ausgestaltung, 2001.
- Holger Hammerich: Taufe und Askese. Der Taufaufschub in vorkonstantinischer Zeit, 1994.
- Eduard Nagel: Kindertaufe und Taufaufschub. Die Praxis vom 3. – 5. Jahrhundert in Nordafrika und ihre theologische Einordnung bei Tertullian, Cyprian und Augustinus, Lang, Frankfurt am Main 1980.