2 Tone Records (auch Two Tone Records oder 2-Tone Records) war ein britisches Musiklabel, das von Juli 1979 bis Mitte der 1980er Jahre vor allem Ska- und Reggae-beeinflusste Musik veröffentlichte, die im Umfeld von Punkrock und New Wave wahrgenommen wurde. Das Label 2 Tone war Auslöser und Namensgeber der 2-tone-Musik- und -Kulturszene, die in den 1980er Jahren die Ska-Tradition der 1960er Jahre aufgriff und um Elemente des Punk/New Wave erweiterte. Sein Markenzeichen waren die zwei (Farb)töne („two tone“) schwarz und weiß, insbesondere als Silhouette eines Menschen in der schwarz-weißen Farbgebung des Labels auf den Platten – Demonstration des gemischtrassigen Hintergrunds der neuen Ska-Bewegung.

Labelgeschichte

Das Label wurde 1979 in Coventry von Jerry Dammers gegründet, dem Kopf der englischen Ska-Revival-Band The Specials. Eigentlich sollte es nur dazu dienen, seine eigenen Platten herauszubringen. Als die Specials sich 1985 auflösten, war das auch das Ende des Labels; später wurden aber noch einige Kompilationsalben herausgegeben.

Zum 2 Tone-Label gehörten im ersten Jahr, außer den Specials, auch die prominenten Ska-Bands The Selecter, Madness und The Beat, die aber alle innerhalb der ersten zwei Jahre zu anderen Plattenfirmen wechselten. Die Verträge von 2 Tone Records erlaubten es jedem Künstler, auch nach Veröffentlichung nur einer Single das Label wieder zu verlassen (eine in der Musikindustrie der frühen 1980er sonst nicht übliche Praxis). Sowohl Madness als auch The Beat nutzten dies aus – Madness unterschrieben nach dem ersten Hit bei Stiff Records, The Beat gründeten ihr eigenes Label Go Feet Records. The Selecter wechselten zu Chrysalis Records, die auch für den Vertrieb von 2 Tone Records zuständig waren.

Das Label 2 Tone war sehr erfolgreich; von den ersten 20 Single-Veröffentlichungen konnten sich 16 in den britischen Charts platzieren, zwei davon erreichten die Nummer-Eins-Position; von den ersten zehn LP-Veröffentlichungen kamen sieben in die Hitparade.

2 Tone Records war eng mit dem Ska-Revival der frühen 1980er Jahre verbunden. Als die Welle abgeebbt war, versuchte Dammers noch, die Klientel des Labels weiter zu fassen mit Veröffentlichungen von Funk-Punk-Band The Higsons oder dem Jazzfunk von The Apollinaires, jedoch mit wenig Erfolg.

Zitat

„Streng genommen existiert 2 Tone als Plattenlabel gar nicht. Es ist mehr eine Parodie eines Plattenlabels – abgesehen davon, dass es erfolgreicher ist als die ganzen richtigen!“ Jerry Dammers, 1979

Künstler auf 2 Tone Records

• The Apollinaires
• Bad Manners (nur auf der Kompilation Dance Craze)
• The Beat (in den USA als The English Beat)
• The Bodysnatchers
• Elvis Costello & The Attractions (eine unveröffentlichte Single)
• The Friday Club
• The Higsons
• JB's Allstars (eine Band von Specials Drummer "J.B." John Bradbury)
• Madness
• Rhoda Dakar
• Rico Rodriguez
• The Selecter
• The Specials, auch als The Special AKA
• The Swinging Cats

Diskografie

Literatur

• Pete Chambers: The 2-Tone Trail (mit einem Vorwort von Neol Davies von The Selecter). Tencton Planet, Coventry 2005

Weblinks

• 2 Tone Records
• The 2-Tone Trail
• 2 Tone Records bei Discogs

Einzelnachweise

1. ↑ “Strictly speaking, it doesn’t really exist as a record label. It’s more like a piss take of a record label – except it’s actually more successful than all the proper ones!” Zitiert im Booklet zur CD The 2 Tone Story, 1989 BMG/Chrysalis 353 657
2. ↑ Aktuell bei 2 Tone Records unter Vertrag stehende Künstler 2-tone.info, abgerufen am 11. September 2021