Ein ultrabasisches Gestein ist ein magmatisches Gestein mit einem SiO₂-Gehalt unter 45 Gewichtsprozent. Gesteine mit höheren SiO₂-Gehalten werden basische (bis 52 %), intermediäre (52–63 %) bzw. saure Gesteine (über 63 %) genannt.

Charakteristika

Ein ultrabasisches Gestein besteht überwiegend aus Siliciumdioxid-armen mafischen Mineralen wie Olivin, Pyroxen, Amphibol und Melilith. Der Massenanteil von unter 45 % kennzeichnet es als SiO₂-untersättigt, ultrabasisches Gestein enthält daher nie freies SiO₂ in Form von Quarz oder Cristobalit. Stattdessen sind Olivin und Minerale aus der Gruppe der Foide häufig anzutreffen.

Typische Vertreter für die Gruppe der ultrabasischen Gesteine sind Dunit (ein Plutonit), Foidite und Melilithit (Vulkanite).

Der Begriff des ultrabasischen Gesteins bezieht sich auf die chemische Zusammensetzung des Gesteins, der des ultramafischen Gesteins auf den Anteil dunkler Minerale (Farbindex M' > 90); die beiden Ausdrücke sind daher nicht synonym.

Literatur

• R. W. Le Maitre et al.: Igneous Rocks: A Classification and Glossary of Terms: Recommendations of the International Union of Geological Sciences Subcommission on the Systematics of Igneous Rocks. 252 S., Cambridge University Press 2005. ISBN 978-0-521-61948-6