Vorläufer

Seit den 1950er-Jahren gab es in Belgien eine Reihe verschiedener Hitparaden, die bereits nach Sprachgruppen bzw. Regionen unterteilt waren. Die ältesten bekannten flämischen Charts waren die Popularitätscharts des monatlich veröffentlichten Musikmagazins Song Parade, die Mitte der 1950er-Jahre einsetzten. Die populäre flämische Zeitschrift Humo veröffentlichte seit mindestens 1968 eigene Popularitätscharts für Singles und Alben, die auf umfangreichen Leserumfragen basierten. Seit 1970 veröffentlichte der Radiosender BRT (später VRT) Radio 2 wöchentliche Top 30, die auf Verkäufen in ausgewählten flämischen Geschäften basierten und sehr populär waren. Diese Charts wurden bei VRT 1995 von den flämischen Ultratop-Charts abgelöst.

Parallel zu diesen regionalen Charts ließ die belgische Landesgruppe der IFPI einige Jahre lang nationale Charts ermitteln, die zunächst auf Telefonumfragen und dann auf von den Plattenfirmen vermeldeten Vetriebszahlen basierten. Diese belgischen Charts wurden etwa im europäischen Branchenmagazin Music & Media veröffentlicht, standen jedoch in Belgien in der Kritik, da sie die regionalen und sprachlichen Unterschiede innerhalb der Musikszene im Land nicht ausreichend abbildeten. Sie wurden daher auch kaum in Radio oder Fernsehen berücksichtigt, mit Ausnahme des wallonischen Senders Radio 21.

Ultratop-Charts

Die belgische Musikindustrie gründete schließlich die Organisation Ultratop, die seit dem 31. März 1995 wöchentliche Single- und Albumcharts für Flandern und die Wallonie herausgibt. Die Charts wurden bis 2006 von AC Nielsen ermittelt und waren zunächst rein verkaufsbasiert. Seit 2007 ist die GfK (GfK Entertainment) für die Charterstellung zuständig. Das Online-Chartportal ultratop.be betreut Ultratop seit 2008 in Zusammenarbeit mit Hung Medien. Neben physischen Verkäufen werden für die Ultratop-Charts seit 2006 auch Downloads und seit 2016 (Singles) bzw. 2017 (Alben) auch Streaming und Airplay berücksichtigt. 2021 wurden im Rahmen von Einsparungen die drei Mitarbeiter von Ultratop entlassen, außerdem wurden mehrere Teilcharts eingestellt.