Produktionsstätte für die Norddeutsche Kugellagerfabrik

Die zunehmende Entwicklung und der Einsatz von Fahrzeugen aller Art und von neuen Maschinen führte in den 1930er Jahren zur Gründung der Norddeutschen Kugellagerfabrik Brandt & Co. KG (NKF). Als wahrscheinliche Betriebsgründer gelten der Maschinenschlosser Gerhardt Brandt, der Kaufmann Richard Brandt, der Ingenieur Franz Heindl sowie der Werk(zeugmacher)meister Willy Schulze.

Die Investoren erwarben um 1935 das Firmengelände der Deutschen Marmor- und Alabasterwerke GmbH als Baugelände im damaligen Bezirk Lichtenberg, auf der eine eigene Fabrik zur Herstellung von Kugellagern errichtet werden sollte. Der Charlottenburger Architekt Adolf Meyer-Luyken (1886–1960) entwarf im Auftrag der NKF einen Gebäudekomplex mit Produktionshalle, Lagerhalle, Expedition, Küche und Verwaltungsbau. In den Jahren 1938/39 wurden die Pläne von der Baugesellschaft Karl Eisenrieth und Co. GmbH aus Berlin-Friedenau umgesetzt. Während der Bauzeit wurde von der Terraingesellschaft Rittergut Lichtenberg noch das Nachbargrundstück (Nummer 44) hinzugekauft. In der damaligen Rittergutstraße 44–46 (seit 1961 Josef-Orlopp-Straße 92–96) entstand bis 1938 ein Fabrikensemble aus Stahlbeton in Klinkeroptik. Die Produktion von Kugellagern wurde 1939 aufgenommen.

Die Kugellager gehörten im Zweiten Weltkrieg zu den „kriegswichtigen Erzeugnissen“, weswegen zur Produktionssicherung in den beginnenden 1940er Jahren wegen der zur Wehrmacht eingezogenen Fachkräfte auch Zwangsarbeiter – teilweise bereits ab 14 Jahren – eingesetzt wurden.

Nach 1945 bis 1990

Die Sowjetunion als Siegermacht des Zweiten Weltkriegs kannte die Wichtigkeit der Kugellagerproduktion und beschlagnahmte das Werk. Alle Kugellager gingen ab Juni 1945 als Reparationszahlung in die sowjetische Industrie.

Ab 1947 produzierten die Arbeiter wieder dringend benötigte Wälzlager für den deutschen Markt, vor allem auf reparierten oder aus Ersatzteilen zusammengebauten Einzelaggregaten wie Schleifmaschinen oder Drehmaschinen. Die Genauigkeit wurde mittels manueller Messeinrichtungen überprüft, der Zusammenbau der Lager erfolgte größtenteils in Handarbeit. Das Werk unterhielt in späteren Jahren außer den Fabrikationsanlagen in den großen Backsteinhallen auch eigene Betriebshandwerker wie Elektriker oder Schlosser. Es gab eine Werkfeuerwehr und einen Betriebskindergarten (Bornitzstraße 101).

Die schnell steigende Nachfrage nach Wälzlagern, wie die Kugellager bald genannt wurden, führte zur Errichtung von Zweigbetrieben in anderen Bezirken der DDR. So entstand 1957 das Wälzlagerwerk Luckenwalde „Willy Sägebrecht“, das ein Teilsortiment des Berliner Werkes herstellte. Später kamen weitere Wälzlagerfabriken in Leipzig Böhlitz-Ehrenberg, in Fraureuth und in Ronneburg hinzu. Alle Fertigungseinrichtungen wurden in den 1970er Jahren im VEB Kombinat Wälzlager und Normteile (Hauptsitz in Karl-Marx-Stadt) zusammengefasst.

Das Berliner Stammwerk erhielt 1961, zusammen mit der Umbenennung der Straße, den Ehrennamen des Gewerkschaftsfunktionärs Josef Orlopp.

Im Laufe der Jahre wurden die Produktionsanlagen stetig weiterentwickelt und auf den jeweils modernen technischen Stand gebracht. So waren Hochgenauigkeitsmaschinen und Messmittel vorhanden, in den 1980er Jahren auch NC-Maschinen. Schließlich kam ab den 1960er Jahren eine komplette automatische Fließstraße zum Einsatz.

Die Wälzlager wurden in fast allen Industriemaschinen, in der Fahrzeugindustrie, in Haushaltsgeräten und vielen anderen Erzeugnissen des täglichen Bedarfs eingebaut. Die breite Produktionspalette wurde im Rahmen des RGW abgestimmt und koordiniert, so dass auch die übrigen sozialistischen Staaten die Wälzlager aus Berlin beziehen und einsetzen konnten.

Das Wälzlagerwerk diente sowohl der Lehrlingsausbildung als auch als Stätte für den Unterrichtstag in der Produktion für Schüler der Lichtenberger Schulen. Für die Maschinenbedienung wurden ab den 1960er Jahren auch vietnamesische Vertragsarbeiter angelernt.

„Aus“ für die Produktion und Nachnutzung der Gebäude

Wegen ausbleibender Zulieferteile aus anderen ehemaligen DDR-Betrieben wurde 1990 „nur noch ein Bruchteil der üblichen Produktmenge“ gefertigt. Die Arbeiter nutzten die Zeit zur Wartung und Reparatur der vorhandenen Maschinen. Es ist nicht genau bekannt, ob es 1991 einen neuen Eigentümer gab, unbestätigte Berichte ehemaliger Mitarbeiter nennen die FAG (Kugelfischer AG) (2011 in der Schaeffler-Gruppe aufgegangen) aus Schweinfurt. Nachdem der Kundenstamm gesichert und die vertragsmäßig festgelegte Fortsetzung der Produktion erreicht worden war, beschloss die Führungsebene die Schließung des Standortes in der Josef-Orlopp-Straße. (Der Zweigbetrieb in Luckenwalde wurde ebenfalls privatisiert und erzeugt unter dem Namen Dr. Schiller Walz- und Werkzeugtechnik GmbH nach dem Kaltwalzverfahren eigene Wälzlager oder Teile davon sowie Getriebeteile und Schiebemuffen.)

Was in Ost-Berlin blieb, ist eine Wälzlagerwerk Lichtenberg Vermögensverwaltungs GmbH direkt im Verwaltungsgebäude der Fabrik in der Josef-Orlopp-Straße.

Einige Maschinen aus Berlin konnten an Produktionsbetriebe vermittelt werden, der größere Rest wurde an einen ausländischen Honorarkonsul als Metallschrott verkauft. Zufällig wurde 1992 eine stillgelegte Hühnermastanlage in Trebbin entdeckt, die als Lagerstätte für fast die gesamten Maschinen und Ausrüstungen des Berliner Wälzlagerwerks diente.

Teile des Fabrikgeländes wurden verkauft oder langfristig verpachtet. Die Fläche der früheren Industriebahngleise auf dem Werksgelände wurde nach deren Stilllegung und Abbau der Gleisanlagen an eine Tankstelle veräußert. Die erhaltenen großen Produktionshallen werden als Lagerhallen für andere Großprodukte genutzt.

Die Wirtschaftsabteilung des Bezirksamts Lichtenberg weist unter der Projektnummer XVII-28 die gesamte Fläche im Bebauungsplanverfahren als Gewerbegebiet aus (Stand 2008).