Die VNG AG mit Sitz in Leipzig ist ein europaweit aktiver Erdgashandelskonzern mit den Geschäftsbereichen Handel und Vertrieb, Transport, Speicher und Biogas. Gemeinsam mit ihren Tochtergesellschaften beliefert VNG Stadtwerke, Regionalversorger und Industrieunternehmen mit Erdgas in Deutschland, Italien, Österreich, Polen und Tschechien. Das Unternehmen gehört mehrheitlich der EnBW Energie Baden-Württemberg.

Geschichte

VNG wurde am 29. Juni 1990, zwei Tage vor Inkrafttreten der deutsch-deutschen Wirtschafts- und Währungsunion, als privatrechtliche Aktiengesellschaft gegründet. Die ersten Vorläufer entstanden schon 1958 in der „VVB Verbundwirtschaft“ als „VEB Verbundnetz Ost“, „West“ und „Mitte“. Im Juli des gleichen Jahres bildete der VEB Verbundnetz West die Technische Leitung Ferngas. 1963 vereinigten sich die drei Verbundnetz-Betriebe zu einem VEB Verbundnetz Berlin. Im Januar 1969 entstand daraus der VEB Verbundnetz Gas. Dieser rein technische Betrieb stellte die Versorgung der Bevölkerung in den ersten Jahren ausschließlich durch Stadtgas sicher. Dieses wurde überwiegend aus heimischer Braunkohle mittels Kohlevergasung erzeugt. Mit Beginn der sowjetischen Erdgaslieferungen ab Mai 1973 übernahm der VEB Verbundnetz Gas auch dessen Verteilung und Speicherung. Das sowjetische Importerdgas war dreimal effizienter und umweltschonender als das bis dahin ausschließlich verwendete Stadtgas. Allerdings setzte die DDR diesen wertvollen Rohstoff überwiegend für die Industrie ein, denn die Lieferungen waren mit Devisen und Sachleistungen zu bezahlen. Bis 1989 erhöhte die DDR die importierte Menge bis auf jährlich sieben Milliarden Kubikmeter. Bis Ende 1989 wurden 2 % der ostdeutschen Haushalte mit Erdgas versorgt.

VNG war das erste von der Treuhandanstalt erfolgreich privatisierte Großunternehmen Ostdeutschlands. Eine entscheidende Rolle spielte dabei Klaus-Ewald Holst, der bereits seit 1968 als Ingenieur im VEB Verbundnetz Gas tätig war. Erste Aktionäre waren mit einem Anteil von 35 % die Essener Ruhrgas AG (spätere E.ON Ruhrgas) und mit 10 % die BEB Brigitta Erdgas und Erdöl GmbH, Hannover. Die restlichen Aktien verblieben zunächst bei der Treuhandanstalt. Im Sommer 1991 wurden die restlichen Aktien verkauft und damit die Privatisierung abgeschlossen. Zu Ruhrgas und BEB kamen die Wintershall (15 %), 14 ostdeutsche Städte bzw. kommunale Betriebe (zusammen 15 %) sowie mit jeweils 5 % die British Gas, die französische ELF, die russische Gazprom, die norwegische Statoil und der ostdeutsche Gasproduzent Erdöl-Erdgas Gommern.

Im Zuge der Deutschen Wiedervereinigung stand das Unternehmen vor der Aufgabe, die ostdeutschen Haushalte von Stadt- auf Erdgas umzustellen, die Erdgasbezüge zu diversifizieren, die Leitungen auszubauen und an das europäische Erdgastransportsystem anzuschließen. Auch der Verkauf von Erdgas an Industriekunden und Stadtwerke wurde neu strukturiert. Im ersten Geschäftsjahr der VNG AG 1990/91 baute der Gasimporteur 250 km Leitungen und stellte 600 km Stadtgasleitungen auf Erdgas um. Im Juni 1995 wurde in Leipzig die Umstellung Ostdeutschlands von Stadt- auf Erdgas abgeschlossen. Bis 1995 investierte VNG circa 767 Mio. Euro in die Umstellung von rund 6.100 km Hochdruckleitungen von Stadt- auf Erdgas sowie in den Bau von rund 700 km Leitungen und die Erhöhung der Speicherkapazität ihrer Untergrundspeicher. Im September 1992 wurde das VNG-Netz mit dem westdeutschen und damit westeuropäischen Erdgas-Verbundsystem verbunden. Ein Jahr darauf schloss VNG einen langfristigen Erdgas-Liefervertrag für norwegisches Erdgas ab. Damit wurde zugleich die einseitige Abhängigkeit vom russischen Erdgas aufgehoben.

Ab Mitte der 1990er Jahre setzte sich die VNG verstärkt für den Einsatz von Erdgas als Kraftstoff ein. Im September 1996 finanzierte sie in Leipzig die erste öffentliche Erdgastankstelle Sachsens. 2001 präsentierte sie sich zum ersten Mal gemeinsam mit Automobilherstellern und Unternehmen der Gaswirtschaft mit einem Gemeinschaftsstand auf der internationalen Automobilmesse AMI in Leipzig. Das Unternehmen besitzt einen Fuhrpark mit 150 erdgasbetriebenen Fahrzeugen. Die VNG ist auch Initiator der Länderinitiativkreise Erdgas als Kraftstoff (IEK) und stellt den Vorsitzenden des IEK auf Bundesebene. Mitte der 1990er Jahre begann die VNG sich international auszurichten und neue Partner auch im Ausland zu suchen. Einen Schwerpunkt bildeten dabei zunächst die östlichen Nachbarländer Deutschlands. Die VNG ist neben ihren Beteiligungen in Polen, Tschechien und der Slowakei auch an Unternehmen in Österreich, Italien und Norwegen beteiligt. 2006 gründete die VNG ein Tochterunternehmen in Norwegen. Die VNG Norge mit Sitz in Stavanger ist für die Upstream-Aktivitäten verantwortlich, d. h., sie beteiligt sich an der Exploration und Förderung von Erdgas und Öl aus der Nordsee.

Im Bioenergie-Bereich ist die VNG ebenfalls aktiv und hat 2006 die heutige Bioerdgas-Tochter BALANCE Erneuerbare Energien GmbH gegründet. Diese soll vor allem Projekte zur Einspeisung von Bioerdgas in die Erdgasleitungsnetze vorantreiben. Der Vertrieb von Bioerdgas an die VNG-Kunden geschieht ab 2016 über das Handelsunternehmen bmp greengas GmbH.

Im Januar 2009 gab EWE bekannt, dass die EnBW ihren Anteil an der VNG kaufen werde; dies war bei dem Einstieg von EnBW bei der EWE vereinbart worden und die nötige kartellrechtliche Freigabe durch das Bundeskartellamt erfolgte unter Auflagen im August 2009. Der geplante Verkauf des EWE-Anteils an EnBW scheiterte im Dezember 2011, nachdem die anderen Anteilseigner ihre notwendige Zustimmung verweigert hatten. Im Februar 2012 erwarb der russische Energiekonzern Gazprom die Anteile des französischen Energiekonzerns GDF Suez, wodurch er fortan insgesamt 10,52 % von VNG hielt. 2013 übernahm die VNG das Energieversorgungsunternehmen Goldgas mit Sitz in Eschborn. 2014 übernahm EWE den Anteil von Wintershall an VNG. Im Juli 2015 verkaufte Gazprom seine Anteile an EWE. Im Oktober 2015 verkaufte EWE seinen VNG-Anteil von 74,2 Prozent an EnBW. Im Gegenzug trennte sich die EnBW von ihrer 26-prozentigen Beteiligung an EWE.

Nach dem Russischen Überfall auf die Ukraine im Frühjahr 2022 erhöhten sich die Gaspreise um ein Vielfaches. Die VNG, zu deren Kunden etwa 400 Stadtwerke gehörten, musste zuvor gemachte Lieferzusagen einhalten und entsprechend Gas zu hohen Preisen einkaufen. Der Konzern bezifferte die Verluste mit einer Milliarde Euro für 2022 und beantragte zunächst Hilfen aus der Gasumlage nach § 28 Energiesicherungsgesetz. Wenig später, am 9. September 2022, stellte VNG beim Bundesministerium für Wirtschaft und Klimaschutz zusätzlich einen Antrag auf Stabilisierungsmaßnahmen nach § 29 Energiesicherungsgesetz. Anders als die Gasumlage nach § 28 ist das die Bitte um direkte Staatshilfen, wie sie zuvor bereits Uniper erhalten hatte.

Ferngasleitungsnetz

Innerhalb der VNG-Gruppe stellt die Ontras Gastransport GmbH als unabhängiger Fernleitungsnetzbetreiber mehr als 7.500 Kilometer Länge das zweitgrößte deutsche Ferngasleitungsnetz bereit, das im Verbund mit europäischen Ferngasnetzen und zahlreichen Verteilnetzen sowie Gasspeichern eine sichere Gasversorgung garantiert. Das Leitungsnetz durchzieht die Bundesländer Sachsen, Sachsen-Anhalt, Thüringen, Brandenburg/Berlin und Mecklenburg-Vorpommern. Im Rahmen des 3. EU-Energiebinnenmarktpakets wurde Ontras vollständig entflochten und ist seither auch für die Betriebsführung und Instandhaltung der Netze und Anlagen zuständig. Ontras betreibt zudem als Netzpuffer einen Speicher am Standort Burggraf-Bernsdorf mit einem Arbeitsgasvolumen von 3 Mio. m³ (Vn) und einer Plateau-Entnahmerate von 40 m³/h.

Das Netz von Ontras gehört zum Marktgebiet Gaspool und wird von der Gaspool Balancing Services GmbH mit Sitz in Berlin, einem Beteiligungsunternehmen der Ontras zusammen mit der Nowega in Münster, der Gasunie Deutschland in Hannover und der Gascade in Kassel betrieben. Das Marktgebiet Gaspool verbindet rund 400 Gasnetze.

Speicher

In Umsetzung des 3. EU-Energiebinnenmarktpakets wurde mit Wirkung zum 2. Januar 2012 das Speichergeschäft der VNG auf die VNG Gasspeicher GmbH übertragen. Derzeit verfügt die Speichergesellschaft an ihren vier Untergrundgasspeichern in Bad Lauchstädt, Bernburg (Saale), Etzel und Jemgum über ein Arbeitsgasvolumen von rund 2,2 Mrd. m³ bzw. 24,5664 TWh. VNG Gasspeicher ist damit der drittgrößte Speicherbetreiber Deutschlands.

In Deutschland gibt es insgesamt 50 Erdgasspeicher mit einem Speichervolumen von rund 24,2 Milliarden Normkubikmeter. Darin kann eine Gasmenge entsprechend rund 28 % des jährlichen Erdgasverbrauches Deutschlands (2015: 85 Milliarden Kubikmeter) gespeichert werden.

Handel

Als Tochterunternehmen der EnBW wurde die VNG AG im zweiten Quartal 2017 im EnBW-Konzern vollkonsolidiert und ist damit selbst ein Tochterunternehmen eines vertikal integrierten Unternehmens im Sinne des Energiewirtschaftsgesetzes (EnWG). Nach § 10b Absatz 3 EnWG dürfen solche Tochterunternehmen, die Energie erzeugen, gewinnen oder an Kunden vertreiben, weder direkt noch indirekt Anteile an einem Transportnetzbetreiber besitzen. Zur Umsetzung der Anforderungen aus dem EnWG gliederte die VNG AG ihr Großhandelsgeschäft mit Wirkung zum 3. April 2018 in die VNG Handel & Vertrieb GmbH als eigenständige Gesellschaft aus.

Aktionäre

Vollkonsolidierte Unternehmen

Transport

• 100,00 % ONTRAS Gastransport GmbH, Leipzig

Speicher

• 100,00 % VNG Gasspeicher GmbH, Leipzig

Handel und Vertrieb

• 100,00 % Energieunion GmbH, Schwerin
• 100,00 % Gas-Union GmbH, Frankfurt am Main
• 100,00 % G.EN Gaz Energia Sp. z o.o., Tarnowo Podgorne, Polen
• 100,00 % goldgas GmbH, Eschborn
• 100,00 % goldgas GmbH, Wien, Österreich
• 100,00 % Handen Sp. z o.o., Warschau, Polen
• 80,00 % Spigas S.r.l., Mailand, Italien
• 100,00 % VNG Austria GmbH, Gleisdorf, Österreich
• 100,00 % VNG Energie Czech s.r.o., Prag, Tschechische Republik
• 100,00 % VNG Erdgascommerz GmbH, Leipzig
• 100,00 % VNG Handel & Vertrieb GmbH, Leipzig
• 100,00 % VNG Italia S.r.l., Bologna, Italien

Biogas

• 100,00 % BALANCE Erneuerbare Energien GmbH, Leipzig
• 100,00 % Biogas Produktion Altmark GmbH, Hohenberg-Krusemark

Beteiligungen (Auswahl)

• 25,33 % caplog-x GmbH, Leipzig,
• 24,60 % MITGAS Mitteldeutsche Gasversorgung, Halle
• 23,38 % Stadt- und Überlandwerke GmbH Luckau-Lübbenau, Luckau
• 12,55 % Stadtwerke Rostock AG, Rostock.

Literatur

• Rainer Karlsch: Vom Licht zur Wärme – Geschichte der ostdeutschen Gaswirtschaft 1855–2008. Hrsg. VNG Verbundnetz Gas Aktiengesellschaft, 256 S., Berlin 2008, ISBN 978-3-89479-490-3
• Energiekonzerne stoßen an Grenzen. In: Die Welt, Ausgabe 145, 25. Juni 2007, S. 22
• Deutschlands Große 500: Die WELT-Rangliste der deutschen Wirtschaft. In: Die Welt, Ausgabe 145, 25. Juni 2007, S. 20
• Ost-Konzerne wachsen besonders schnell. In: Die Welt, Ausgabe 256, 2. November 2007, S. 12
• EU will Versorgern die Adern abklemmen. www.handelsblatt.com, 10. Januar 2007
• Investitionen in Gasspeicher steigen deutlich an. www.bdew.de, 15. Mai 2009

Einzelnachweise

1. ↑ VNG Geschäftsbericht 2020. VNG, abgerufen am 15. April 2022. 
2. ↑ bmp greengas übernimmt die Biomethanverkaufsverträge der VNG. In: finanznachrichten.de. 28. September 2015, abgerufen am 15. April 2022. 
3. ↑ Russische Gazprom darf bei VNG aufstocken
4. ↑ Wintershall schließt Verkauf der VNG-Anteile an EWE ab. BASF, 27. Oktober 2014, abgerufen am 15. April 2022. 
5. ↑ EWE übernimmt VNG-Anteile von Gazprom und prüft Verkauf. In: Focus Online. 29. Juli 2015, abgerufen am 15. April 2022. 
6. ↑ EnBW übernimmt Leipziger Gasversorger VNG von Oldenburger EWE. In: Focus Online. 26. Oktober 2015, abgerufen am 15. April 2022. 
7. ↑ "Gasimporteur VNG beantragt Staatshilfe" FAZ.de vom 9. September 2022
8. ↑ Florian Güßgen:"Streit um Rettung der EnBW-Tochter VNG " wiwo.de vom 9. September 2022
9. ↑ Gas Infrastructure Europe (GIE), Übersicht über die Gasspeicher in Europa
10. ↑ Untertage-Gasspeicherung in Deutschland. In: ERDÖL ERDGAS KOHLE, 133 Jg. 2017 Heft 11, S. 409, pdf, 562 kB, abgerufen am 17. Oktober 2018
11. ↑ Über VNG. Abgerufen am 14. April 2022. 

51.36192955580512.429918127297Koordinaten: 51° 21′ 42,9″ N, 12° 25′ 47,7″ O