Mit dem Begriff Väterliteratur wird eine Gattung von heterogenen Texten (Reidy) bezeichnet, in denen sich Autoren mit ihren Beziehungen zum Vater, und im engeren Sinn insbesondere mit dessen NS-Vergangenheit, auseinandersetzen. Die Autoren, die unter diesem Begriff subsumiert werden, stammen fast ausschließlich aus Deutschland oder Österreich.

Abgrenzungen

Die Grenzen zwischen einem „Vaterbuch“ und einem „Generationenbuch“ sind fließend und in der Literaturwissenschaft nicht eindeutig festgelegt. Ein „Vaterbuch“ kann ebenso wie ein „Elternbuch“ zum Genre der Ratgeberliteratur gehören. Unter „Generationenbuch“ kann auch ein Generationenroman oder ein Familienroman gemeint sein.

Funktionen

Ein Vaterbuch kann für den Autor mehrere Funktionen haben. Es kann dazu dienen, ein öffentliches Andenken an seinen Vater in Frage zu stellen, sein Handeln rückblickend zu erklären oder in einer gewünschten, subjektiven Weise zu interpretieren, mit dem Vater öffentlich „abzurechnen“ oder – im weiteren Sinn – das öffentliche Andenken an einen Vater bewahren. Es kann Teil einer privaten Vergangenheitsbewältigung sein und es kann der kollektiven Vergangenheitsaufarbeitung dienen. Einige deutschsprachige Vaterbücher wurden Teil der Aufarbeitung der NS-Vergangenheit.

Zur Geschichte

In den 1970er Jahren prägte Marcel Reich-Ranicki den Begriff Neue Subjektivität für eine aktuelle Richtung der deutschen Literatur, die sehr persönliche Themen des Privatlebens eines Autors in den Mittelpunkt stellte. Ebenfalls in den 70ern kam der Begriff „Väterliteratur“ auf für Texte, in denen sich die Generation der Söhne und Töchter mit der Nazi-Vergangenheit ihrer Väter auseinandersetzte. 1975 erschien Peter Henischs Die kleine Figur meines Vaters. 1979 veröffentlichte Sigfrid Gauch die Erzählung Vaterspuren. Gauch erzählt die Vergangenheit seines Vaters Hermann Gauch, ein Mediziner und NS-Rassentheoretiker. In dem Buch geht es vor allem um den Zwiespalt des Sohnes, den Vater zu lieben aber andererseits um eigene Schuldgefühle. Das Buch erschien 1982 im Athenäum Verlag und 1982 als Taschenbuch beim Suhrkamp Verlag. 2005 kam eine überarbeitete und ergänzte Neuausgabe heraus und 2010 der ergänzende Band "Fundsachen. Die Quellen zum Roman Vaterspuren". 1980 erschien Christoph Meckels Suchbild. Über meinen Vater. Diese beiden "Väterbücher" gelten auch als Vorläufer einer Konjunktur von Familienerzählungen in den 1990er Jahren.

Im Januar 2011 veröffentlichte Walter Kohl, ein Sohn des langjährigen Bundeskanzlers Helmut Kohl, sein Buch Leben oder gelebt werden: Schritte auf dem Weg zur Versöhnung, in dem er seinen persönlichen Werdegang und den Umgang mit den besonderen Umständen seiner Kindheit und Jugend und den sehr unterschiedlichen Beziehungen zum Vater und zur Mutter beschreibt und sich mit dem Suizid der Mutter auseinandersetzt. Das Buch hatte ein umfangreiches Medienecho und war wochenlang auf Platz eins der Bestsellerlisten. Sein zweites Buch, in dem es um die Aussöhnung mit seinem Schicksal geht, erschien im Mai 2013.

Das vermutlich erste einer breiten Öffentlichkeit bekanntgewordene „Enkelbuch“ erschien 2004 (2006 als Taschenbuch): Schweigen die Täter--reden die Enkel. Darin zeichnen Claudia Brunner (* 1972) und Uwe von Seltmann (* 1964) das Leben ihres Großonkels Alois Brunner bzw. seines Großvaters Lothar von Seltmann nach. (Brunner war einer der wichtigsten Mitarbeiter Adolf Eichmanns bei der Realisierung der sogenannten „Endlösung der Judenfrage“; Seltmann war als SS-Mann an der Niederschlagung des Warschauer Ghetto-Aufstands beteiligt.)

Liste von Beispielen zur NS-Zeit

• Sigfrid Gauch: Vaterspuren. Athenäum, Königstein 1979, 1990, 1997.
• Peter Härtling: Nachgetragene Liebe. Luchterhand, Darmstadt 1980, 1982.
• Paul Kersten: Der alltägliche Tod meines Vaters. Kiepenheuer & Witsch, Köln 1978.
• Christoph Meckel: Suchbild: Über meinen Vater. Claassen, Düsseldorf 1980.
• Ernst Rauter: Brief an meine Erzieher. Weismann, München 1979, 1980.
• Ruth Rehmann: Der Mann auf der Kanzel: Fragen an einen Vater. Hanser, München 1979. (engl: The Man in the Pulpit. University of Nebraska, Lincoln 1997)
• Brigitte Schwaiger: Lange Abwesenheit. Zsolnay, Hamburg 1980; Rowohlt, 1982.
• Bernward Vesper: Die Reise. Zweitausendeins, Frankfurt 1979.
• Heinrich Wiesner: Der Riese am Tisch. Lenos, Basel 1979.

Literatur

• Claudia Mauelshagen: Der Schatten des Vaters. Deutschsprachige Väterliteratur der siebziger und achtziger Jahre. (= Marburger germanistische Studien). Lang, 1995, ISBN 3-631-48908-0.
• Mila Ganeva: From West-German Väterliteratur to Post-Wall Enkelliteratur: The End of the Generation Conflict in Marcel Beyer's Spione and Tanja Dückers's Himmelskörper. In: seminar. 43, 2, Mai 2007, S. 149–162.
• Carina Koch: Väterliteratur. In: Torben Fischer, Matthias N. Lorenz (Hrsg.): Lexikon der „Vergangenheitsbewältigung“ in Deutschland. Debatten- und Diskursgeschichte des Nationalsozialismus nach 1945. Bielefeld : Transcript, 2007 ISBN 978-3-89942-773-8, S. 193f.
• Mathias Brandstädter: Folgeschäden. Kontext, narrative Strukturen und Verlaufsformen der Väterliteratur 1960 bis 2008. Bestimmung eines Genres. Würzburg 2010, ISBN 978-3-8260-4446-5.
• Julian Reidy: Vergessen, was Eltern sind. Relektüre und literaturgeschichtliche Neusituierung der angeblichen Väterliteratur. Dissertation. V&R, Göttingen 2012, ISBN 978-3-89971-926-0.
• Julian Reidy: 'Väterliteratur' als literaturgeschichtlicher Problemfall. Das Beispiel Peter Heinisch. In: Focus on German Studies. 18, S. 69–95.
• Harold Marcuse: Generational Cohorts and the Shaping of Popular Attitudes Towards the Holocaust. In: Remembering for the Future. Band 3, Palgrave, London 2001, S. 652–663, bes. Liste auf S. 656.
• Erin Heather McGlothlin: Second-Generation Holocaust Literature: Legacies of Survival and Perpetration. Camden House, 2006.

Einzelnachweise

1. ↑ Julian Reidy: 'Väterliteratur' als literaturgeschichtlicher Problemfall. S. 69.
2. ↑ Julian Reidy unterscheidet in seiner Dissertation (erschienen 2012) dialogische Väterbücher und monologische Väterbücher; er behandelt auch Funktionen, die diese Bücher haben können.
3. ↑ Ariane Eichenberg: Familie-Ich-Nation. Narrative Analysen zeitgenössischer Generationenromane. Göttingen 2009, S. 12. Für einen Überblick über die Väterliteratur siehe ebd., S. 13ff.
4. ↑ Leben was du fühlst. Von der Freiheit, glücklich zu sein. Der Weg der Versöhnung. focus.de: Interview (30. Mai 2013)