Bespannung

Die Rosshaar-Bespannung der Bogenstange wird auch Bezug genannt. Sie ist in den Frosch und in die Bogenspitze eingespannt. Meist stammt sie von einem Schimmel. Pferdehaare weisen eine schuppige Struktur auf, welche die Kraftübertragung vom Bogen auf die Saiten vereinfacht. Die Haare werden in der Regel von Hand vorsortiert und fehlerhafte Haare ausgesondert, bevor der Bezug vorgenommen wird.

Es gibt synthetische Alternativen zum Rosshaar-Bezug. Diesen Haaren fehlt die natürliche Haarstruktur, weshalb mehr Kolophonium benötigt wird. Durch die maschinelle Fertigung lassen sich fehlerhafte Haare vermeiden.

Stange

Die Stange kann rund oder achteckig ausgeführt sein und wird nach den letzten holzbearbeitenden Arbeitsschritten entweder lackiert oder geölt. Geeignete Hölzer sind Brasilholz (auch „Pernambuk-“ oder „Fernambukholz“ genannt), Brosimum guianense oder verwandte Arten. Letzteres kam vor allem bei Barockbögen zum Einsatz.

Die Bogenspitze ist untrennbarer Bestandteil der Stange, direkt angearbeitet und nicht angesetzt. Sie ist hohl und nimmt das vordere, zusammengeknotete Ende der Bespannung auf. Aus ästhetischen Gründen ist die untere Fläche der Spitze oft mit einer dünnen Schicht Ebenholz und Elfenbein – dem Plättchen – verziert.

Am anderen Ende der Stange, über dem Frosch, ist bei Meisterbögen häufig eine Herstellersignatur zu finden, die ein- oder beidseitig auf die Stange gestempelt wird. Unmittelbar vor dem Frosch wird oft eine Lederumwicklung auf der Stange angebracht, das Daumenleder. Daran anschließend findet sich meist eine feine Drahtumwicklung. Sie trägt dazu bei, den Bogenschwerpunkt auszubalancieren, ist aber auch ein schmückendes Element.

Frosch

Der Frosch hält die Behaarung und dient dem Musiker als Griffhilfe. Er ist am hinteren Ende der Bogenstange montiert und mit der dort integrierten Spanneinrichtung verbunden. Traditionell besteht er aus Ebenholz. Wesentlich seltener sind andere wertvolle Materialien im Gebrauch, wie Elfenbein oder Horn. Der Name des Froschs rührt von seinem Aussehen her, das an einen sitzenden Frosch erinnert. Eine andere Interpretation der Namensgebung verweist auf das häufige Wegspringen des Froschs bei alten Bögen, die keine neuzeitliche Spannvorrichtung haben.

Im unteren Bereich des Froschs ist die hintere Befestigung des Bezugs eingelassen. Das Rosshaar wird an dieser Stelle durch einen sogenannten Ring aus Neusilber, Silber oder Gold gehalten und gespreizt. Der Ring ist an der oberen Seite bogenförmig und unten flach. Er ist aus entsprechend geformten Teilen – Ringbügel und Ringplatte – zusammengelötet und sitzt passgenau auf der sogenannten Zunge des Froschs. Auf der Unterseite wird der hohle Frosch durch eine herausziehbare Platte abgedeckt, den Schub, auch Schieber genannt. Der Schub ist oft aus Perlmutt, er kann jedoch auch aus Neusilber, Silber oder Gold bestehen.

Häufig ist in der Mitte des Froschs beidseitig eine runde Verzierung aus Perlmutt eingelassen, das Auge (genannt auch Froschauge und Perlmuttauge). Ein einfaches Auge besteht aus einer Scheibe aus Perlmutt, die meist einen Durchmesser von etwa 6 bis 7 Millimeter hat (siehe Bild rechts). Bei einem Pariser Auge ist die Perlmuttscheibe zusätzlich von einem schmalen Ring aus Metall umgeben (siehe Bild „Goldmontierter Violinbogen“ weiter oben).

Spanneinrichtung

Oben auf den Frosch ist die Froschbahn aufgeschraubt, ein eingelassenes Metallblech aus dem gleichen Material wie der Ring. In dieser Bahn gleitet beim Spannen des Bogens der hintere Teil der Bogenstange, der an diesem Ende bis etwa zur Froschmitte hohl ist, um die Schraube der Spanneinrichtung aufnehmen zu können. Die Gewindestange der Schraube wird von einer Ringmutter geführt, der Froschmutter, die in der Mitte der Froschbahn im Frosch eingeschraubt ist. Auf die Schraube der Spanneinrichtung ist hinten ein Drehgriff aufgesetzt, das sogenannte Beinchen. Das Beinchen wird meist aus dem gleichen Material gefertigt wie der Frosch und bei guten Bögen häufig noch mit eingelassenen Metallringen sowie einem Perlmuttauge auf der Endfläche verziert.

Beinchen, Schraube und Froschmutter bilden zusammen die Spanneinrichtung. Beim Drehen des Beinchens wird der Frosch weiter nach hinten oder nach vorn (Richtung Bogenspitze) geschoben. Je nachdem werden die Haare des Bogenbezugs entweder gespannt oder entspannt.

Tonerzeugung

Beim Hin- und Herstreichen der Rosshaare des Bogens auf den Saiten wird durch den Stick-Slip-Effekt eine Schwingung und damit der Ton erzeugt. Vor dem Spielen wird das Rosshaar mit Kolophonium eingerieben, um den Reibungswiderstand zwischen Saiten und Bogenbespannung zu erhöhen. Die Strichrichtung, bei der man den Bogen auf der Saite vom Frosch zur Spitze hin bewegt, bezeichnet man als Abstrich, die umgekehrte Richtung als Aufstrich.

Selten wird mit dem Holz der Bogenstange auf die Saiten geschlagen, um den Ton zu erzeugen. Diese Spielweise nennt sich col legno. Ansonsten kann ein Streichinstrument auch wie ein Zupfinstrument verwendet werden, indem die Saiten mit dem Finger gezupft werden (pizzicato). Der Bogen ist also nicht unbedingt nötig, um den Ton zu erzeugen.

Bogenhaltung

Je nachdem, ob der Bogen mit der Hand von oben her oder von unten gehalten wird, spricht man von der Bogenhaltung im Ober- oder Untergriff.

Violin-, Bratschen- und Cellobögen werden im Obergriff gehalten. Das Gewicht des Bogens wird von drei Fingern getragen: Daumen, Mittelfinger und Ringfinger. Die Daumenspitze wird unten an die Bogenstange gesetzt, sie berührt dabei den Frosch und das Daumenleder. Mittel- und Ringfinger umgreifen die Bogenstange und halten mit den Fingerspitzen den Frosch auf der Außenseite: Der Mittelfinger berührt unten den metallenen Ring, daneben liegt der Ringfinger auf dem Holz des Froschs. Der Zeigefinger und der kleine Finger liegen auf der Bogenstange auf. Zusammen mit dem Daumen übernehmen sie die Aufgabe, den Bogen zu heben oder zu senken beziehungsweise auszubalancieren. Bei der Tonerzeugung regulieren sie den auf die Saite übertragenen Druck. Neben der Grundhaltung gibt es diverse Bogenhaltungen, die sich in Details unterscheiden. Bei der Suzuki-Methode wird oft eine spezielle Anfänger-Bogenhaltung gelehrt, bei der der Daumen nicht an der Bogenstange, sondern am Haaransatz aufsitzt.

Der Untergriff ist die Bogenhaltung bei der Viola da gamba (siehe dort die genauere Beschreibung mit Bild).

Beim Kontrabass gibt es verschiedene Bögen und davon abhängig zwei Arten des Bogengriffs und der Bogenhaltung:

• Der französische Bogen ist ähnlich wie ein Cellobogen geformt und wird wie dieser im Obergriff gehalten. Solche Bögen werden z. B. in Frankreich, Italien, England und teilweise den USA verwendet. Der Obergriff wird beim Kontrabass auch französische Bogenhaltung genannt.
• Im deutschsprachigen Raum wird dagegen fast ausschließlich der deutsche Bogen verwendet, der einen wesentlich höheren Frosch hat. Solche Bögen werden im Untergriff gehalten (beim Kontrabass auch deutsche Bogenhaltung genannt): Die Außenkante des hohen Frosches liegt in der Handfläche und der Daumen über der Bogenstange. Die Stange liegt auf dem Zeigefinger, der kleine Finger balanciert unten am Frosch aus.

Prinzipiell ermöglicht die deutsche Bogenhaltung eine höhere ausdauernde Kraftübertragung, während die französische Haltung eher agil ist.