Watch Dogs (eigene Schreibweise WATCH_DOGS) ist ein Open-World-Action-Adventure von Ubisoft, in dem der Informationskrieg thematisiert wird. Es erschien für Windows, PlayStation 4, Xbox One, PlayStation 3 und Xbox 360 am 27. Mai 2014. Die Wii-U-Fassung erschien am 18. November 2014. Die PS4- und die PS3-Fassungen verfügen über mehr Spielinhalte als die anderen Fassungen.

Handlung

In einem fiktiven Chicago der nahen Zukunft ist ein übergreifendes Computernetzwerk namens ctOS (central Operating System) in Betrieb. Der Spieler schlüpft in die Rolle des polizeilich gesuchten irisch-amerikanischen Hackers Aiden Pearce. Aiden und sein Partner Damien Brenks haben versucht, die Bankkonten eines Hotels zu plündern. Während der Durchführung sind sie aufgeflogen, weil sich gleichzeitig noch eine dritte Person in das System des Hotels gehackt hat. Nach dem misslungenen Einbruch wird ein Anschlag auf Aiden verübt, bei dem seine Nichte zu Tode kommt.

Elf Monate später begibt sich Aiden auf einen Rachefeldzug und spürt Maurice, den Attentäter, schließlich in der Stadt auf. Nach einem ergebnislosen Verhör übergibt Aiden den Schuldigen an den Fixer Jordi Chin. Während Aiden weiterermittelt, wird er von Damien angerufen, zu dem er den Kontakt nach dem Vorfall im Hotel abgebrochen hatte. Damien möchte gemeinsam mit Aiden einen zweiten Hacker finden, der sie damals gestört hatte. Aiden weigert sich zunächst, mit ihm zusammenzuarbeiten, muss jedoch einlenken, als Damien Nicole, Aidens Schwester, entführt.

Mit Hilfe der Hackerin Clara Lille, einem Mitglied der Hackergruppe „DedSec“, spürt Aiden den zweiten Hacker von damals auf: Delford „Iraq“ Wade, Anführer der Gang „Viceroys“. Aiden holt sich den elektronischen Schlüssel zu Iraqs Serverraum und erhält einen Teil der Daten, die sich auf den Servern befinden. Er und Clara stellen fest, dass Iraq Geheimnisse über fast jeden einzelnen Bürger von Chicago besitzt, wodurch er seine Gang wirksam vor den Behörden schützt und die Möglichkeit hat, die gesamte Stadt zu erpressen. Als die beiden auf verschlüsselte Daten stoßen, denen Claras Fähigkeiten nicht gewachsen sind, macht sich Aiden auf die Suche nach Raymond Kenney, einem Profi-Hacker und ehemaligen Mitarbeiter der ctOS-Entwicklerfirma Blume Industries, der im Jahr 2003 den Strom in New York und Umgebung abschaltete. Dies stellt den „Northeast blackout 2003“ dar, ein reales Ereignis, um den Bürgern klarzumachen, wie unsicher die Infrastruktur ist. Allerdings starben bei der Aktion mehrere Menschen, was dazu führte, dass Blume Industries die Entwicklung des ctOS begann, um solch tragische Situationen künftig zu verhindern. Obwohl vom Hacker scheinbar jede Spur fehlt, gelingt es Aiden Raymond Kenney, der sich unter dem Tarnnamen „T-Bone Grady“ außerhalb der Stadt vor Blume versteckt hält, ausfindig zu machen. Nachdem Aiden einige Aufträge für ihn erledigt hat, stimmt T-Bone zu, bei der Entschlüsselung der Daten zu helfen.

Aiden greift Iraqs Hauptquartier an und gelangt zu dessen Serverraum. Nachdem er die Serverdaten heruntergeladen hat, wird er von Iraq gestellt; Aiden tötet ihn jedoch schließlich. Während Aiden, Clara und T-Bone die Server-Informationen durchsuchen, wird ihr System von einem anderen Hacker, J.B. „Defalt“ Markowicz, infiltriert, welcher die Informationen stiehlt und sie anschließend von den Servern des Trios löscht. Des Weiteren hinterlässt Defalt eine Aufnahme, die enthüllt, dass Clara vor elf Monaten mithalf, Aiden und Damien ausfindig zu machen, was letztlich zu Lenas Tod führte. Verärgert schickt Aiden Clara weg. Als Aiden später Damien mit dem Verlust der Serverdaten konfrontiert, publiziert dieser Aidens Selbstjustiz und macht somit die Behörden auf ihn aufmerksam.

Schließlich gelingt es Aiden und T-Bone, Defalt zu finden und unschädlich zu machen sowie die Daten wieder abzurufen. Unterdessen findet Aiden heraus, wo Nicole gefangengehalten wird, und befreit sie. Er bringt seine Schwester und deren zehnjährigen Sohn Jackson aus der Stadt und in Sicherheit. Beim Untersuchen der Serverdaten entdeckt T-Bone schließlich den Mann, der damals den Auftrag gab, Aiden zu töten: Dermot „Lucky“ Quinn, der betagte Anführer des Chicago South Club und Inhaber des Merlaut Hotel.

Aiden spürt Lucky Quinn auf und stellt ihn. Er schaltet Quinns Herzschrittmacher durch Hacking ab. Während er stirbt, verrät Quinn, dass er den Anschlag auf Aiden befahl, weil er dachte, dass Aiden sich auf der Suche nach Material befunden habe, mit dem er Chicagos korrupten Bürgermeister, einen Geschäftspartner von Quinn, erpressen könnte. Beim Versuch, Damien aufzuspüren, entdeckt Aiden, dass dieser das ctOS entriegelt und somit Zugriff auf die gesamte Stadt hat. Um ihn zu finden, lädt Aiden ein von T-Bone entwickeltes Virus in das ctOS und schaltet das gesamte System ab, wodurch die Stadt jegliche Elektrizität verliert. Auf diese Weise findet Aiden seinen ehemaligen Partner auf einem Leuchtturm, jedoch kommt der bewaffnete Jordi Chin dazwischen. Es kommt zum Kampf, bei dem Damien von Aiden erschossen wird. Jordi und Aiden überleben hingegen.

Während er sieht, wie sich Chicagos Stromnetz wieder aufbaut, akzeptiert Aiden seine Rolle als „Rächer“. Nach dem Abspann, in dem unter anderem vom Tod des Bürgermeisters berichtet wird, erhält Aiden einen Anruf von Jordi und geht daraufhin zurück zu Maurice Vega. Hier wird dem Spieler freie Wahl gelassen, ob Aiden Maurice erschießt oder ihn am Leben lässt.

Spielprinzip

Der Spieler befindet sich in einer großen frei begehbaren Spielwelt, welche mit zahlreichen Haupt- und Nebenmissionen und sammelbaren Objekten (z. B. QR-Codes), die erst aus einem bestimmten Kamerawinkel lesbar sind. Dem Spieler stehen eine Reihe von verschiedenen Fahrzeugen und Booten zur Verfügung. Der Spieler steuert den Hauptcharakter Aiden Pearce aus der Third-Person-Perspektive. Neben verschiedenen Waffen besitzt der Spieler auch ein Smartphone mit Zugang zum ctOS. Dieses steuert die Technik der gesamten Stadt und speichert persönliche Daten der Einwohner ab. Diese Daten kann Aiden mit dem sogenannten Profiler abrufen. Des Weiteren kann er unter anderem Ampeln und Kameras steuern und sich praktisch überall einhacken. Auf Knopfdruck kann der Stealth-Modus benutzt werden. Des Weiteren weist das Spiel auch minimale Parkour-Elemente auf.

Der Spieler kann, sofern er sich gerade nicht in einer Mission befindet, sich in der Spielwelt frei bewegen, und beliebige Aktionen durchführen. Je nachdem, wie der Spieler sich dabei verhält, verändert sich sein Ruf. Wenn er also einen Zivilisten erschießt, oder mit dem Auto überfährt, sinkt sein Ruf. Wenn er dagegen z. B. einen Verbrecher niederschlägt, steigt dieser Ruf. Der Ruf ändert die Wahrnehmung der Zivilisten. Wenn der Spieler einen guten Ruf hat, dann haben die Passanten keine Angst vor ihm. Sie erkennen ihn manchmal, und es kann auch zu Szenen kommen, in denen ein Zivilist mit dem Handy ein Foto von dem Spieler macht. Wenn der Ruf dagegen stark abgesunken ist, dann berichtet das Fernsehen und das Radio immer wieder über den Spieler, und besonders bei Fernsehsendungen können die Zivilisten den Spieler erkennen. Wenn sie ihn erkennen, haben sie große Angst vor ihm und rufen die Polizei. Die Polizeiverfolgung ist für den Spieler riskant, denn Polizisten zu verletzen oder zu töten verschlechtert seinen Ruf, zudem rücken immer mehr Einheiten an, weswegen eine Verfolgung möglichst schnell beendet werden sollte.

Der Multiplayer-Modus des Spiels erhält unter anderem „Intrusion-Missionen“, in denen es die Aufgabe ist, andere Online-Spieler unauffällig zu hacken. Außerdem beinhaltet der Multiplayer auch eine Art Geheimagenten-Modus, in dem bestimmte Personen verfolgt werden müssen, um Informationen über sie zu sammeln. Zusätzlich sind klassische Modi wie Team-Deathmatch, Autorennen und Free-Roam-Multiplayer mit bis zu acht Spielern möglich. Letzterer und der Decryption-Modus sind in den Fassungen für Xbox 360, PS3 und Wii U jedoch nicht enthalten.

Entwicklung

Watch Dogs wurde seit 2009 unter dem Codenamen „Nexus“ entwickelt. Als Inspiration für die Entwicklung des Spiels diente unter anderem die reale Hacker-Organisation Anonymous sowie zahlreiche Hacker-Conventions.

Das Spiel wurde erstmals auf der Electronic Entertainment Expo 2012 vorgestellt, die für 2013 geplante Veröffentlichung wurde aber verschoben. Wie bei Assassin’s Creed arbeitete Ubisoft schon vor Veröffentlichung an Download Content.

Synchronisation

Rezeption

Martin Woger von Eurogamer wies in seinem Artikel Watch Dogs = Assassin’s Creed. Pearce = Altair. Hacking = Springen. darauf hin, dass es große Parallelen zwischen Watch Dogs und dem ebenfalls von Ubisoft stammenden Titel Assassin’s Creed gäbe. Er stellte Vergleiche zwischen den Spielen an, die er als Beleg dafür wertete, „dass Ubisoft sich auf Basis seiner Erfolgsserie eine neue Blaupause bastelte“.

Bereits im Vorfeld erntete Ubisoft Kritik, als das Unternehmen bei einer Presseveranstaltung in Paris britischen Spielejournalisten Geschenkpakete überreichte, die unter anderem Tablets des Typs Nexus 7 beinhalteten. Dies wurde in Teilen der Öffentlichkeit als Bestechungsvorwurf gewertet. Ubisoft veröffentlichte eine Stellungnahme, in der das Unternehmen sich für diese Aktion entschuldigte.

Kritisiert wurde von der Fachpresse unter anderem, dass während der E3 Messe ein Gameplay-Trailer mit spektakulären Grafikeffekten gezeigt wurde, die so in der Fassung für den Einzelhandel nicht zur Verfügung standen. Ein Mod ermöglicht es, die Effekte, insbesondere das Blooming, zu reaktivieren. Zwar ist der Einfluss auf die Leistung gering, jedoch sind die Funktionen nicht ausgereift und führen zu störenden Grafikfehlern. Ein Indiz dafür, dass das Spiel vorzeitig veröffentlicht wurde und irreführende Werbung eingesetzt wurde, um die Erwartungen an den Titel zu erhöhen.

Nachfolger

Roman

• Watch Dogs: Aus den Schatten von John Shirley, Panini Verlag, Stuttgart 2015, ISBN 978-3-8332-3010-3.

Weblinks

• Offizielle Website
• Watch Dogs bei MobyGames (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ Keith Stuart: Watch Dogs – and how Ubisoft is planning the next decade of game design. In: The Guardian. 3. Juli 2013, abgerufen am 8. Juli 2013. 
2. ↑ Luke Karmali: Watch Dogs Release Date Officially Announced. In: IGN. 6. März 2014, abgerufen am 6. März 2014. 
3. ↑ Eddie Makuch: Report: Watch Dogs coming to Wii U in fall 2014. In: GameSpot. 11. April 2014, abgerufen am 11. April 2014. 
4. ↑ Sebastien Viard: Sebastien Viard’s Tweet. Abgerufen am 30. Juni 2014. 
5. ↑ Nathan Kirsch: Havok Tech Powering Assassin’s Creed IV, Watch Dogs and The Division. Abgerufen am 30. Juni 2014. 
6. ↑ Malte Eichelbaum: Watch Dogs erscheint voraussichtlich am 27. Mai, Spieletipps.de, 6. März 2014, abgerufen am 13. Juni 2016.
7. ↑ Zsolt Wilhelm: „Watch Dogs“: Ubisofts „enttäuschender“ Abschied von Wii U, DerStandard.at, 1. Dezember 2014, abgerufen am 13. Juni 2016.
8. ↑ Watch Dogs – Das sind die exklusiven PlayStation Inhalte, insidegames.ch, 20. März 2014, abgerufen am 13. Juni 2016.
9. ↑ Ubisoft über Watch Dogs-Multiplayer. In: games.de. 28. April 2014, abgerufen am 28. April 2014. 
10. ↑ Andre Linken: Watch Dogs – Kein Free-Roam-Multiplayer für PS3 und Xbox 360, GamePro, 14. Mai 2014.
11. ↑ Watch Dogs – Die Inspiration Anonymus & Hacker-Experte bei Ubisoft TV. In: watchdogs-game.de. 5. Mai 2014, abgerufen am 10. Mai 2014. 
12. ↑ Watch Dogs: Ubisoft plante schon vor dem Release die DLCs. In: PC Games Hardware. Abgerufen am 7. März 2014. 
13. ↑ Confirmed: Watch Dogs PS4 900p, Xbox One 792p, both 30fps. In: eurogamer.com. Abgerufen am 2. Juni 2014. 
14. ↑ Digital Foundry vs Watch Dogs on Wii U
15. ↑ Face-Off: Watch Dogs
16. ↑ Watch Dogs: Kleidung und Accessoires von Musterbrand. In: PC Games Hardware. 13. April 2014, abgerufen am 10. Mai 2014. 
17. ↑ UBIcollectibles bringt Aiden Pearce Sammler-Figur. (Nicht mehr online verfügbar.) In: Gamestrust. 24. März 2014, archiviert vom Original am 12. Mai 2014; abgerufen am 10. Mai 2014. 
18. ↑ Martin Woger: Watch Dogs = Assassin’s Creed. Pearce = Altair. Hacking = Springen. Eurogamer, 3. Juni 2014.
19. ↑ Benjamin Wojkuvka: Watch Dogs – Ubisoft verschenkt Tablets an Journalisten und entschuldigt sich, GameStar, 16. April 2014.
20. ↑ Lucas Manhardt: Watch Dogs: The Worse Mod – Anleitung & Vergleich der Grafik-Mod, GameStar, 20. Juni 2014.
21. ↑ Watch Dogs 2 vorgestellt: Spielwelt, Features, Release und Trailer. pcgameshardware.de, 8. Juni 2016, abgerufen am 9. Juni 2016. 
22. ↑ Watch Dogs 2 – Eine Hacker-Idee weiter. GameStar.de, 8. Juni 2016, abgerufen am 8. Juni 2016. 
23. ↑ Statt NEO nun PRO – Sony präsentiert neue Konsole. In: ps4info. Abgerufen am 24. September 2016. 
24. ↑ Watch Dogs – Legion: Spiel kommt deutlich später. Abgerufen am 10. November 2019.