If war ein englischsprachiges Science-Fiction-Magazin. Insgesamt erschienen 175 Ausgaben zwischen März 1952 und November/Dezember 1974, meist in zweimonatlichem Abstand. Von März 1954 bis Juli 1955 und von Juli 1964 bis Mai 1970 (mit 3 Ausnahmen) erschien die Zeitschrift monatlich. Anfangs war Worlds of Science Fiction der Untertitel, ab November 1961 wurde dieser im Logo zum Titel verschmolzen als Worlds of If – Science Fiction.

1966, 1967 und 1968 wurde If mit dem Hugo Award als beste Zeitschrift ausgezeichnet.

Geschichte

Gegründet wurde If von James L. Quinn und erschien zunächst in dessen Verlag Quinn Publishing Co. mit Paul W. Fairman als Herausgeber. Fairman hatte zuvor für Ziff-Davis gearbeitet und konnte der neuen Zeitschrift kein eigenes Gesicht gegenüber Amazing Stories und anderen Ziff-Davis-Magazinen geben. Daher übernahm Quinn ab September 1952 selbst dessen Posten und blieb bis August 1958 Herausgeber von If, mit Ausnahme der Zeit von Mai 1953 bis März 1954, als Larry T. Shaw als stellvertretender Herausgeber seine Aufgaben übernahm. Sein Nachfolger wurde für 3 Ausgaben Damon Knight, doch dann trat eine Pause ein, da If an den Verlag Digest Productions verkauft wurde, in dem auch Galaxy Science Fiction erschien. Ab Juli 1959 erschien dann If im neuen Verlag mit H. L. Gold als Herausgeber, der auch Herausgeber von Galaxy war.

Im November 1961 wurde Frederik Pohl Herausgeber und ab Juli 1963 firmierte der Verlag als Galaxy Publishing Corporation. Es gelang Pohl, der Zeitschrift ein eigenes Profil gegenüber Galaxy zu geben, zugleich war die Zeit seiner Herausgeberschaft auch die Zeit, in der If mehrfach den Hugo erhielt und in If erschienene Geschichten mehrfach ausgezeichnet wurden, darunter:

• Robert A. Heinlein: The Moon is a Harsh Mistress (erschienen Dezember 1965 bis April 1966): Hugo als bester Roman
• Larry Niven: Neutron Star (erschienen Oktober 1966): Hugo als beste Kurzgeschichte
• Harlan Ellison: I Have No Mouth, and I Must Scream (erschienen März 1967): Hugo als beste Kurzgeschichte
• Isaac Asimov: The Gods Themselves (März/April 1972, ein Teil hier, die anderen in Galaxy): Hugo, Nebula und Locus Award als bester Roman

Außerdem führte Pohl eine Rubrik If first für Erstveröffentlichungen junger Autoren ein. Hier debütierte Larry Niven 1964 mit The Coldest Place und mit ihm Joseph Green, Bruce McAllister und Alexei Panshin.

1969 wurden Galaxy und If an Universal Publishing and Distributing Co. (UPD) verkauft, Pohl nahm den Besitzerwechsel zum Anlass, sich wieder ganz dem Schreiben zu widmen, und an seiner Stelle wurde Ejler Jakobsson im Juli Herausgeber für beide Zeitschriften. If verlor in der Folge sowohl an Profil wie auch an Auflage. Die letzten vier Ausgaben vor der Einstellung des Titels wurden von Jim Baen herausgegeben. 1974 ging If in Galaxy auf, obwohl zuletzt If die höhere Auflage hatte.

Neben der US-Ausgabe erschienen auch mehrere britische Ausgaben, die allerdings nicht selbständig waren, sondern lediglich US-Ausgaben nachdruckten. So erschienen bei Strato Publications 15 Nummern aus den Jahren 1953/1954 und weitere 18 aus den Jahren 1959–1962. Dann erschienen von Januar bis November 1967 bei Gold Star Publications Nachdrucke der jeweils 10 Monate zuvor erschienenen US-Ausgaben und schließlich wurden die UPD-Ausgaben importiert und neu nummeriert, allerdings nicht aufeinanderfolgend.

Ein Wiederbelebungsversuch als Worlds of If im September/November 1986 scheiterte nach nur einer Ausgabe.

Ausgaben und Herausgeber

Literatur

• Brian M. Stableford, Mike Ashley, Peter Nicholls: If. In: John Clute, Peter Nicholls: The Encyclopedia of Science Fiction. 3. Auflage (Online-Ausgabe), Version vom 22. Juni 2014.
• E. F. Casebeer: If. In: Marshall B. Tymn, Mike Ashley: Science Fiction, Fantasy, and Weird Fiction Magazines. Greenwood Press, Westport 1985, ISBN 0-313-21221-X, S. 329–343.

Weblinks

• If in der Internet Speculative Fiction Database
• If, Digitalisate im Internet Archive
• If, Checklist mit Cover-Abbildungen (englisch, abgerufen am 2. April 2018)