„Es ist eine einfach gehaltene Geschichte, und doch scheint die Legion, die am Drehbuch mitwirkte, große Probleme gehabt zu haben. Anders lassen sich die dramaturgischen Unebenheiten kaum erklären, mit denen der Film zu kämpfen hat. Obwohl er eine Komödie sein soll, reizt er nur selten zum Lachen, da die Tiere und ihre Tipps so einfältig wie vorhersehbar sind. [..] Der Film will sich indes nicht gänzlich auf James’ komödiantisches Talent verlassen, sondern versammelt die Tiere des Zoos nachts zur Unsinn schwatzenden Runde, die sich um das Liebeswohl ihres Wächters sorgt. […] James’ ‚Rollenwechsel‘ je nach tierischem Ratgeber wirken nicht wie ein souveränes Spiel mit verschiedenen Persönlichkeitsfacetten, sondern wie eine lose Ansammlung von kleinen, autarken Sketchen, die in der Summe selbst dem anspruchslosesten Pennäler kein Grinsen entlocken. Auch wenn frühere Produktionen mit Kevin James wie „Der Kaufhaus-Cop“ schon keine Sternstunden der Filmkomödien waren, zeichneten sie sich zumindest durch eine Homogenität der Charaktere aus, die man in „Der Zoowärter“ gänzlich vermisst.“

„Coraci ist ein Regisseur der klassischen Hollywood-Erziehungskomödie: Wie wandle ich mich vom Underdog zum Gewinner? Wie nutze ich meine zweite Chance im Leben? Den Menschen predigt er gern, seine Tiere aber präsentiert er vergleichsweise nüchtern. Sie wohnen zwar im Zoo, sind aber doch noch der Wildnis verhaftet, was in diesem Fall bedeutet, dass sie sich ziemlich unsentimental benehmen. […] Tatsächlich führt das manchmal zu unerwarteter Komik. Allerdings ist der Spaß vorbei, sobald der Zoowärter anfängt, das Verhalten der Tiere für seine Zwecke zu imitieren. […] (Kevin James) komödiantisches Talent verschwindet hier unter Beziehungsklischees, die um ihn aufgehäuft werden – die einzigen Momente, in denen er zu bekannter Größe findet, hat er mit einem traurigen Gorilla.“

„Im Gegensatz zu den zoologischen Einflüsterern, für die der Film auch noch genug Material findet, quält er sich mit seinem menschlichen Beiwerk: Lustlos rudern Leute wie Donnie Wahlberg in ihren Röllchen herum, kehrt sich der Witz, dass plötzlich Thomas Gottschalk als Lagerfeld-Verschnitt auftaucht, in Grausen, sobald er die erste Beleidigung an den Kopf geknallt bekommt. Das Ziel, bewährte Komik in eine neue Form zu schütteln, das erfüllt die Spaßerei zwar. Die Ironie, dass sie groß von unausgeschöpftem Potenzial redet, es selbst aber schon gar nicht versucht, die geht an ihr allerdings verloren.“

„Kevin James blödelt sich in Frank Coracis „Der Zoowärter“ durch die aneinander gereihten, wenig originellen Pointen. Selbst großartige Comedians wie Ken Joang [..] stehen verloren im Film herum, denn ein paar sprechende, drollige Tiere und ein nicht enden wollendes Witzfeuerwerk des Hauptdarstellers reichen noch nicht, um eine gute Komödie zu drehen. Auch die romantische Story strotzt vor schlechten Klischees [..] „Der Zoowärter“ hätte wohl ein Film für die ganze Familie werden sollen – sprechende Tiere für die Kleinen und romantische Komödie für die Großen inklusive, doch das Konzept geht leider nicht im Geringsten auf und vielleicht wäre es besser gewesen, sich gründlicher auf eins zu konzentrieren, als zu viel zu wollen.“

„Dümmliche Komödie mit albernen bis derben Gags und schlecht konturierten Figuren.“