Alterung (Chemie)

Alterung ist eine Änderung der physikalischen und chemischen Eigenschaften eines Stoffes nach längerem Lagern oder bei Gebrauch. Viele Alterungsprozesse lassen sich durch erhöhte Temperatur (höher als Raumtemperatur oder als vorgeschriebene maximale Lagertemperatur) sowie durch physikalische und/oder chemische Einflüsse beschleunigen oder verlangsamen. Hohe Temperatur sowie Einwirkung von Sauerstoff in der Luft, Feuchtigkeit, Licht, ultraviolette Strahlung (UV-Licht) oder Röntgenstrahlung etc. kann den Alterungsprozess beschleunigen. Eine Schutzatmosphäre aus reaktionsträgen Gasen (Inertgasen, z. B. Argon oder Reinstickstoff) kann den Alterungsprozess verlangsamen.