Arbeitskreise Heimische Orchideen

Die Arbeitskreise Heimische Orchideen (AHO) sind eine deutschlandweite Verbindung regional in Deutschland tätiger Vereine, deren Mitglieder sich mit der Erforschung und Erhaltung in Deutschland wild vorkommender Orchideen befassen. Die Vorläuferorganisation wurde 1961 der „Arbeitskreis zur Beobachtung und zum Schutz heimischer Orchideen beim Institut für Landesforschung und Naturschutz Halle/Saale der Deutschen Akademie der Landwirtschaftswissenschaften zu Berlin“ gegründet. 1965 brachte der Arbeitskreis das erste Heft der Mitteilungen heraus. 1975 schloss sich der Arbeitskreis dem Kulturbund der DDR an und führte den Namen „Arbeitskreis Heimische Orchideen des Zentralen Fachausschusses Botanik im Kulturbund der DDR“. Von Gründung bis zu seinem Tod 1976 leitete Nobert Wišniewski den Arbeitskreis.

Im Jahr 1969 gründeten Orchideenfreunde in Baden-Württemberg einen Verein zum Schutz der heimischen Orchideen unter dem Namen „Arbeitskreis Heimische Orchideen“ (AHO). 1972 wurde in Unterfranken „Arbeitskreis Heimische Orchideen“ gegründet. 1974 kam es Gründung eines AHO in Bayern. In den nächsten Jahren folgten Gründungen eines AHO in weiteren Bundesländern.

Die einzelnen Landesverbände machen regelmäßig Ausstellungen, Exkursionen und Kartierungen, um die Habitate der verschiedenen rezenten und historischen Orchideenarten kennenzulernen. Des Weiteren werden auf Biotopen Pflegemaßnahmen durchgeführt, um Orchideenlebensräume zu bewahren.

Gelegentlich werden Grundstücke aufgekauft oder gepachtet, um so Biotope erhalten zu können. Da viele Orchideenarten in Biotopen vorkommen die durch historische Bewirtschaftungsweisen entstanden sind, werden von Mitgliedern Orchideenbiotope, häufig in Zusammenarbeit mit anderen Naturschützern, gepflegt. Dazu werden Brach gefallene, überwucherte Flächen gemäht oder entbuscht.

Zumeist arbeiten die Arbeitskreise Heimische Orchideen auch mit örtlichen Naturschutzverbänden zusammen.

Zweimal im Jahr erscheinen die Berichte aus den Arbeitskreisen Heimische Orchideen Deutschlands. Darin werden neben Publikationen über Orchideen aus Deutschland, Europa und anderen Gegenden der Welt auch immer wieder wissenschaftliche Erstbeschreibungen veröffentlicht. Der AHO Baden-Württemberg gibt eine eigene viermal jährlich erscheinende Zeitschrift heraus, das „Journal Europäischer Orchideen“.

Öffentlichkeitsarbeit in Form von Fachvorträgen bei Naturschutzverbänden, Heimatvereinen und auch Schulen wird durchgeführt. Auch Fotoausstellungen und Durchführung von Exkursionen findet im Rahmen der Öffentlichkeitsarbeit statt.

Seit dem Jahr 1989 küren die Arbeitskreise jährlich die Orchidee des Jahres.