Asteriornis maastrichtensis

Asteriornis maastrichtensis ist einer der ältesten bekannten Vögel aus deren Kronengruppe, den Neornithes. Asteriornis maastrichtensis weist eine zuvor nicht dokumentierte Kombination der Merkmale von Hühnervögeln (Galliformes) und Gänsevögeln (Anseriformes) auf. Der Fossilfund ist von großem Wert für die Geschichte der Evolution der Vögel und schließt eine Wissenslücke zu deren Entwicklung. Das Vorkommen von Asteriornis maastrichtensis auf der Nordhalbkugel stellt die Hypothesen eines gondwanischen Ursprungs der Kronengruppe-Vögel in Frage, bis zu dem Fund wurde angenommen, dass sich moderne Vögel auf der Südhalbkugel entwickelt haben.