Astronomer Royal
Astronomer Royal war der Titel des Direktors des Royal Greenwich Observatory in Greenwich in seiner Eigenschaft als Hofastronom des englischen Königshauses.
Das Amt wurde von Charles II. am 22. Juni 1675 ins Leben gerufen, indem er dem Astronomen John Flamsteed ein Gehalt von 100 £ jährlich anwies (entspräche heute inflationsbereinigt ca. 15.993 £) und ihn beauftragte, „sich mit genauester Sorgfalt und Fleiß der Verbesserung der Tafeln der Bewegungen des Himmels und der Positionen der Fixsterne zu widmen, um die ersehnte Bestimmung des Längengrades zu finden, wodurch die Kunst der Navigation sich vervollkommnen ließe.“
Seit 1972 sind die Funktionen getrennt und der Astronomer Royal ist seitdem ein Ehrentitel für verdiente Astronomen.
Die bisherigen Inhaber des Titels mit ihren Amtszeiten sind:
- John Flamsteed (1675–1719)
- Edmond Halley (1720–1742)
- James Bradley (1742–1762)
- Nathaniel Bliss (1762–1764)
- Nevil Maskelyne (1765–1811)
- John Pond (1811–1835)
- George Biddell Airy (1835–1881)
- William Christie (1881–1910)
- Frank Dyson (1910–1933)
- Harold Spencer Jones (1933–1955)
- Richard van der Riet Wooley (1956–1971)
- Martin Ryle (1972–1982)
- Francis Graham-Smith (1982–1990)
- Arnold W. Wolfendale (1990–1995)
- Martin Rees (seit 1995)