Asynchronzähler

Ein Asynchronzähler (englisch Ripple Counter) ist ein elektrisches Bauelement der Digitaltechnik, das eine Folge von Ereignissen zählt. Jede dabei entstehende Zahl wird bis zum nächsten Ereignis gespeichert. Der Zählerstand wird im einfachsten Fall in Zahlen des Dualsystems dargestellt. In diesem Fall sind bei ${\displaystyle n}$ vorhandenen binären Speicherelementen die möglichen Zahlen auf ${\displaystyle \left[0;\,2^{n}-1\right]}$ beschränkt. Man spricht dann auch von n-bit-Asynchronzählern. Durch geeignete Schaltung sind auch Zähler wie Frequenzteiler im Dezimalsystem möglich und verbreitet im Einsatz. Das zu zählende Eingangssignal wird bei periodischer Folge auch als Taktsignal bezeichnet.

Asynchronzähler gehören zu den asynchronen Schaltkreisen, weil sich nur das erste Speicherelement zum Zeitpunkt einer festgelegten (steigenden oder fallenden) Flanke eines Eingangssignals ändert; alle eventuell erforderlichen Änderungen in weiteren Speicherelementen folgen mit Laufzeitverzögerungen in den Verknüpfungs- und Speicherelementen. Bei gängigen elektronischen Zählern zur Sichtanzeige des Zählerstands ist die Verzögerungszeit unerheblich im Vergleich zur menschlichen Reaktionszeit.