Balıkesir

Balıkesir (bis 1926 Karesi, griechisch Μπαλικεσίρ Mpalikesír) ist eine türkische Stadt zwischen Bursa und Izmir und Hauptstadt der gleichnamigen Provinz Balıkesir. Seit der Gebietsreform 2013 ist die Stadt eine Büyükşehir belediyesi (Großstadtkommune) und damit flächen- und einwohnermäßig identisch mit der Provinz. Der gleichnamige zentrale Landkreis wurde aufgelöst und in die neuen İlçe Altıeylül und Karesi aufgeteilt. Der Name der Stadt leitet sich vom griechischen Παλαιοκάστρον (Palaiokastron, deutsch: alte Burg) ab.

Die Gegend ist bekannt für Gemüse- und Obstanbau, in der Umgebung gibt es einige bekannte Thermalanlagen.

In der Umgebung liegen die antiken Städte Argyria (Agissa, Argiza), Skepsis und Ergasteria sowie der Berg Ida, von dem Zeus die Kämpfe um Troja beobachtet haben soll. Die antike Makestosbrücke liegt auf der Wegstrecke zwischen Balıkesir und Miletopolis.

Balıkesir war eine Zeit lang Teil des türkischen Beyliks Karesi, später das Vilâyet Karesi und trug diesen Namen als Provinz bis zum Jahr 1926. Hier befindet sich die historische, 1461 errichtete Moschee des Zaganos Pascha. Die nahegelegene İkizcetepeler-Talsperre wurde 1992 erbaut.

Seit November 2006 ist Balıkesir Partnerstadt der deutschen Stadt Schwäbisch Hall.