Captains Courageous

Captains Courageous ist ein Roman des englischen Schriftstellers Rudyard Kipling, der 1897 in London und New York veröffentlicht wurde. Kipling erzählt die Geschichte eines 15-jährigen Millionärssohnes, der, durch einen fast tödlichen Unfall aus seinem Milieu gerissen, eine neue Sicht auf die Welt und seine Rolle darin erwirbt. Kipling hatte seine Dschungelbücher schon veröffentlicht und dieser neue Roman „mit seiner genialen Mischung aus Abenteuer, Bildungsroman, Sozialstudie, Porträt eines alten Handwerks und Skizze der aufstrebenden USA sollte ihn noch berühmter machen.“

Der Titel basiert auf der Einleitungszeile der vermutlich im 17. Jahrhundert entstandenen englischen Ballade Mary Ambree über eine junge Frau, die nach dem Tod ihres Geliebten Männerkleidung, Rüstung und Waffen anlegt und seinen Platz einnimmt, um ihn zu rächen. In diese Anspielung auf die Ballade kündigt sich der Identitätswechsel der Hauptfigur des Romans an.

Als Serie erschien der Roman in Fortsetzungen von November 1896 bis Mai 1897 in McClure’s Magazine vor der Veröffentlichung als Buch. Die erste deutsche Übersetzung durch F. Lavand erfolgte 1902 unter dem Titel Brave Seeleute, die zweite Übersetzung ins Deutsche durch N. Jacques von 1930 trug den Titel Fischerjungs. Da die titelgebende Ballade mit ihren ersten Worten (Captains Courageous) sowohl für die deutsche Leserschaft kaum bekannt ist als auch wegen der Hervorhebung der Hauptfigur und ihrer Entwicklung nach dem Über-Bord-Fallen wurden die beiden neuesten Übersetzungen von Gisbert Haefs 2007 und 2015 mit dem vom Original abweichenden Titel Über Bord veröffentlicht.

Die Abenteuergeschichte wurde mehrfach für Film, Bühne und Literatur adaptiert.