Die Machtelite

The Power Elite ist ein elitesoziologische Werk von C. Wright Mills aus dem Jahr 1956. Es erschien 1962 erstmals auf deutsch als Die amerikanische Elite sowie erneut 2019 als Die Machtelite und analysiert die miteinander verflochtenen Machtstrukturen der dominierenden Sektoren Militär, Großunternehmen und Politik in den Vereinigten Staaten der Nachkriegszeit. Im Ergebnis erscheint ein einfacher Bürger als relativ machtloses Objekt der Manipulation dieses Elitendreiecks. Die liberale Demokratie, die Bildung und die Medien folgen den Vorgaben der Eliten und verlieren dadurch ihren ursprünglichen Charakter. Mills Analyse ist zugleich ein Aufruf, die Verhältnisse durch Schaffung einer „kritischen Öffentlichkeit“ zu verändern. Mills Werk ist ein Meilenstein der kritischen Elitesoziologie und ein Klassiker der Politischen Soziologie. In Deutschland wurde es akademisch kaum rezipiert.