Exotoxin

Exotoxine (auch Ektotoxine; von altgriechisch ἔξω éxo bzw. ἐκτός ektós, beide „außen, außerhalb“, und -toxin) sind von Bakterien abgesonderte Giftstoffe, gegen die der Wirtskörper Gegengifte (Antitoxine) bilden kann. Hier „verlässt“ das Gift also das Bakterium (im Gegensatz zum Endotoxin).

Exotoxine sind meist Proteine und daher nicht thermostabil, das heißt nicht hitzebeständig.

Sie können in drei Klassen eingeteilt werden:

membranschädigende Toxine
AB-Toxine (haben vielerlei Funktion)
Superantigentoxine

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