Elsternbrücke-Konstellation

Die Umfassende Kommunikations-, Navigations- und Fernerkundungskonstellation Elsternbrücke (chinesisch 鹊桥通导遥综合星座, Pinyin Quèqiáo Tōng-Dǎo-Yáo Zhōnghé Xīngzuò), kurz Elsternbrücke-Konstellation (鹊桥星座), ist ein im Aufbau befindliches System von Satelliten im Rahmen des Chinesischen Tiefraum-Netzwerks, zunächst im Erde-Mond-Raum, dann im inneren Sonnensystem zwischen Venus und Mars, und schließlich im äußeren Sonnensystem bis zur Heliopause. Die Federführung des Projekts liegt beim Labor für Tiefraumerkundung, Leiter der Entwicklergruppe bei der Chinesischen Akademie für Weltraumtechnologie ist He Xiongwen (何熊文), ein Spezialist für interplanetares Internet. Der Name der Konstellation leitet sich aus der chinesischen Volkssage „Kuhhirte und Weberin“ ab, wo zwei Liebende durch die Milchstraße getrennt sind, über die ein Schwarm Elstern einmal pro Jahr eine Brücke bildet.