Endothel

Als Endothel (lateinisch endothelium) oder Gefäßendothel bezeichnet man die zum Gefäß lumen hin gerichteten Zellen der innersten Wandschicht von Lymph- und Blutgefäßen (Tunica intima). Unabhängig von ihrem je nach Gefäßart unterschiedlichen Aufbau sind alle Gefäße aus dem Herz-Kreislauf-System der Wirbeltiere mit einer einzelligen Lage von Endothelzellen ausgekleidet.

Das Gesamtgewicht aller Endothelzellen eines Durchschnittsmenschen beträgt 1 Kilogramm, die Anzahl der Endothelzellen eines menschlichen Körpers beträgt gut 10 Billionen und die dabei mit dem Blut in Kontakt tretende Fläche 4000 bis 7000 m². Dies alleine zeigt schon die Bedeutung des endothelialen Systems für den Gesamtorganismus.

Das hintere Epithel der Hornhaut wird auch als Hornhautendothel bezeichnet.

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