Großfalkner von Frankreich

Im Ancien Régime war das Amt des Großfalkners von Frankreich (Grand Fauconnier de France) eines der Großämter des Haushalts des Königs von Frankreich; die damit verbundene Aufgabe waren die königlichen Jagden mit Greifvögeln. Das Amt geht auf das Jahr 1205 zurück, seit 1406 mit diesem Titel.

Ein Falke konnte einen hohen Preis erzielen: Am 9. März 1455 quittierten einige Vogelhändler dem Adligen Georges de La Châtre, Écuyer et Grand Fauconnier de France, der „sechs Stück Vögel für den König gekauft hatte, im Einzelnen: vier faucons mues für achtzig neue Gold-Écu, ein faucon sor für zehn Gold-Écu und ein Lannerfalke für Krähen für zehn Gold-Écu, das macht zusammen hundert Kronen Neugold umgeben.“

1471 wurde die Pension von Olivier Salat, Grand Fauconnier, vom Recveur à l’Élection von Montivilliers (Seine-Maritime) geregelt. Olivier Salaert von Doncker stammt aus einer Brabanter Familie, die sich auf die Ausbildung von Falken im Dienste der Herzöge von Burgund spezialisiert hatte. Er wurde der Falkner Ludwigs XI., als dieser noch Dauphin war und wurde in seinen Ämtern von Karl VIII., der ihm auch seinen Einbürgerungsbescheid ausstellt, sowie von Ludwig XII. bestätigt.

Ab Ludwig XIV. neigte die Aufgabe dazu, zeremoniell zu werden, nachdem die Könige mit der Beizjagd aufgehört hatten. Ludwig XIV. unterhielt dennoch als Machtsymbol eine Falknerei, die sich ab 1670 in Montainville (Yvelines) befand: Die Falken werden dem König anlässlich des Neujahrsfestes im Spiegelsaal des Schlosses Versailles vorgestellt, meistens in Anwesenheit ausländischer Botschafter. Nur die Könige des Nordens und der Grand Fauconnier dürften dem König einen Falken auf die Hand geben.