Hurrikan Pauline (1997)

Hurrikan Pauline war einer der stärksten und folgenreichsten pazifischen Hurrikane, der je in Mexiko wütete. Als 16. tropischer Sturm, achter Hurrikan und 7. schwerer Hurrikan der Pazifischen Hurrikansaison 1997 entwickelt sich Pauline am 5. Oktober 1997 aus einer tropischen Welle, etwa 410 km südsüdwestlich von Huatulco im mexikanischen Bundesstaat Oaxaca. Der Sturm wanderte anfänglich ostwärts, drehte dann aber auf eine nordwestliche Richtung und gewann rasch an Stärke, um Spitzenwindgeschwindigkeiten von 215 km/h zu erreichen. Er zog mit einem kleinen Abstand parallel zur mexikanischen Küste, bevor er, sich abschwächend, auf Puerto Escondido traf und am darauffolgenden Tag auflöste.

Pauline verursachte heftige Regenfälle entlang der mexikanischen Küstenlinie, mit einem Höhepunkt in Acapulco, wo mehr als 400 mm Niederschlag fielen. Starke Überflutungen und Erdrutsche in einigen der ärmsten Gebiete Mexikos töteten zwischen 230 und 400 Personen und machten den Sturm damit zu einem der folgenreichsten Stürme im ostpazifischen Becken, die jemals aufgezeichnet wurden. Der Durchzug des Hurrikans zerstörte oder beschädigte mehrere zehntausend Häuser und hinterließ etwa 300.000 Menschen obdachlos. Der Sachschaden betrug 80 Milliarden Peso (1997 etwa 7,5 Milliarden US-$).