Kirchenradweg Jena – Thalbürgel

Der Kirchenradweg Jena – Thalbürgel verbindet zwei bedeutende Thüringer Kirchen, die Jenaer Stadtkirche St. Michael und die Klosterkirche Thalbürgel. Am Weg liegen die „Schillerkirche“ in Wenigenjena (Jena-Ost) sowie sehr schöne geschichtsträchtige Dorfkirchen in Jenaprießnitz, Groß- und Kleinlöbichau.

Der Kirchenradweg folgt einer alten Fernhandelsstraße Erfurt – Altenburg, zu der parallel erst in jüngerer Zeit entlang des Gembdenbaches – nach erfolgter Entwässerung der tieferen Tallage – die Bundesstraße 7 angelegt wurde. Der Weg beginnt im Stadtzentrum von Jena, verläuft in östlicher Richtung mit einer Länge von 13,3 km und ist außerhalb Jenas asphaltiert. Die Eröffnung des Radweges fand am 20. Juni 2010 statt.

Am Kirchenradweg kann man 1000 Jahre Kirchenbaugeschichte erleben, von der Romanik, über Gotik und Barock bis zur Architektur des 20. Jahrhunderts. Die Innenausstattung, insbesondere die Altäre und Orgeln, zeigen die beeindruckende Vielfalt Thüringer Kunst- und Kulturgeschichte. Die Bauwerke zeigen aber auch deutlich Narben der wechselhaften politischen Rahmenbedingungen, z. B. das bauliche Konglomerat der Schillerkirche bedingt durch eine Bauunterbrechung aus finanziellen Gründen im 15. Jahrhundert; weitgehender Abbruch u. a. des Chorraumes der Klosterkirche Thalbürgel im Gefolge der Reformation im 16. Jahrhundert; schlichter Bau des Albert-Schweitzer-Gemeindezentrums unter den restriktiven politökonomischen Bedingungen der DDR im 20. Jahrhundert.