Kohlebergbau in Australien

Der Kohlebergbau in Australien ist ein bedeutender Wirtschaftsfaktor des Landes. In Australien befinden sich 10 Prozent aller Kohlevorräte der Welt. Ein Großteil der Kohle wird exportiert, vor allem nach Ostasien. Im Jahr 2016 wurde Kohle im Wert von 40 Milliarden AUD nach Japan, Indien, EU, Korea and Taiwan exportiert. Die große Exportabhängigkeit bedeutet auch, dass die Entwicklung der Kohlewirtschaft, und damit ein wichtiger Bereich der australischen Energie-Exportwirtschaft stark von der Weltkonjunktur abhängig ist. 80 % der australischen Kohle kann im Tagebau gewonnen werden, während der weltweite Vergleichswert bei 40 % liegt. Der Untertagebau ist wesentlich kostenintensiver. Dieser Faktor ist für die australische Kohle ein Wettbewerbsvorteil auf dem Weltmarkt.

2018 wurden etwa 486 Millionen Tonnen Kohle gefördert (bitumenhaltige Steinkohle und Anthrazit (Hartkohle), Hart- und Weichbraunkohle). In den Rechnungsjahren der australischen Staatshaushalte von 1990/1991 bis 2017/2018 hat sich der Abbau von Kohle in Australien verdoppelt und auch der Kohleexport ist in diesem Zeitraum stark angewachsen: Australien hat von 2017/2018 510 Mio. Tonnen Kohle abgebaut, davon wurden etwa 75 % (380 Mio. Tonnen) exportiert, 1990/1991 waren es 55 %. Der Wert betrug im Jahr 2018 AUD 67 Milliarden, ein Anteil von 3,5 % am nominalen Bruttosozialprodukt.

Australien hat im weltweiten Vergleich den größten Ausstoß von Treibhausgasen je Kopf der Bevölkerung. Australiens Bergbau fossiler Brennstoffe produziert etwa 57 Tonnen Kohlendioxid je Person im Jahr (das ist zehnmal so viel wie im globalen Durchschnitt), und das Land exportiert 7 % des fossilen Kohlendioxid-Potentials der Welt. Aufgrund des vorhandenen Reichtums an Kohle wurde 2008/2009 ein Anteil von 77 % an der gesamten elektrischen Energie Australiens durch Kohlekraftwerke erzeugt. Der Anteil ist rückläufig: 2020 stammten nur noch 54 % des Stroms aus Kohle.