Las Palmas de Gran Canaria

Las Palmas de Gran Canaria (abgekürzt Las Palmas) ist mit 378.797 Einwohnern die größte Stadt der Kanarischen Inseln, neuntgrößte Stadt Spaniens, Hauptstadt der spanischen Provinz Las Palmas und neben Santa Cruz de Tenerife eine der beiden Hauptstädte der Kanaren, die im Atlantischen Ozean westlich vor dem marokkanischen Festland Afrikas liegen. Die Stadt wird durch einen der größten Häfen Spaniens geprägt. Die Nachbargemeinden sind Santa Brígida und Telde im Süden sowie Arucas und Teror im Westen. 1478 nach der Landung der spanischen Armada auf Gran Canaria als Festung gegründet, konnte Kolumbus auf seiner Fahrt nach Amerika 1492 hier bereits Halt machen, um Reparaturen an seinen Schiffen durchzuführen. Im Laufe des 16. Jahrhunderts wurde Las Palmas nach und nach mit einer Stadtmauer und Fortifikationen gesichert, wie dem Torreon de San Pedro Martyr in San Cristobal (1577). Dennoch versuchten wiederholt Angreifer die strategisch günstig gelegene Stadt einzunehmen, etwa der Freibeuter und britische Vizeadmiral Francis Drake in Begleitung des Sklavenhändlers John Hawkins (1595) oder die holländische Flotte unter Pieter von der Does (1599), die die Stadt plünderte und niederbrannte. Bis ins siebzehnte Jahrhundert galt Las Palmas als De-facto-Hauptstadt der Kanarischen Inseln. Ende des 19. Jahrhunderts begann sich der Tourismus zu entwickeln, 1890 eröffnete mit dem Hotel Santa Catalina ein erstes elegantes Refugium für Besucher der Insel.