Maßstäbe der Modelleisenbahn
Die bei den Spielzeug- und Modelleisenbahnen vorhandenen einheitlichen Verkleinerungsmaßstäbe sind eine Folge der Bemühungen von Industrie und Benutzern, Produkte verschiedener Hersteller in einer Modelleisenbahnanlage gemeinsam einsetzen zu können.
Anfänglich benutzte man außer den Maßstäben Modell-Spurweiten, die jeweils der Regel-Spurweite 1435 mm des Vorbildes entsprechen und kurz als Spur V, IV, III, II bzw. I (römische Zahlen, entsprechender Maßstab wird fortlaufend kleiner: 1:32 bei Spur I) bezeichnet werden. Später entstand der Begriff der Nenngröße. Er beinhaltete auch die dazugehörenden Schmalspurbahn Spurweiten. Der Begriff Nenngröße ist ein Synonym für einen bestimmten Maßstab: Ein bestimmter Maßstab entspricht damit einer bestimmte Nenngröße. Ihre Nennung wird heute der des Maßstabes vorgezogen. Von den Spuren wird nur den beiden kleinsten eine Nenngröße mit den Bezeichnungen II oder 2 und I oder 1 zugeordnet. Da die größeren Spuren selten sind (vorwiegend nur bei Gartenbahnen mit Personenbeförderung), fehlen sie in heutigen Nenngrößen-Listen.
Durch die Verwendung immer kleinerer Modell-Maßstäbe wurde eine solche Liste hingegen nach unten länger. Der Nenngröße 1 folgt die Nenngröße 0 (1:45 und 1:43,5). Die weiteren Nenngrößen werden nicht mehr mit einer Ziffer, sondern mehr oder weniger ausnahmslos mit einem Großbuchstaben abgekürzt genannt: S, 00, H0, TT, N und Z. Alle Nenngrößen werden auch auf schmalere Vorbild-Spuren als auf die Regelspur angewendet. Für die schmaleren Spuren wird dem Nenngrößen-Kürzel ein jeweils kleiner Buchstabe zugefügt. Für eine im Maßstab 1:87 nachgebaute „große“ Eisenbahn mit Meterspur gilt z. B. H0m.
Die Nenngröße (d. h. der Maßstab) kann aus geschichtlichen Gründen regional leicht variieren. Anstelle von Nenngröße wird verschiedentlich der Begriff Baugröße verwendet.
Die Nenngrößen sind heute ein Gegenstand in den Normen Europäischer Modellbahnen (NEM), in den Normen des British Railway Modelling Standards Bureau (BRMSB) und den Normen der National Model Railroad Association (NMRA).