Großrechner

Ein Großrechner (englisch mainframe computer) bzw. eine Großrechenanlage ist ein komplexes und umfangreiches Computersystem (Allzweckrechner), das weit über die Kapazitäten eines Personal Computers und meist auch über die der typischen Serversysteme hinausgeht.

Typische Einsatzgebiete sind die hochzuverlässige Verarbeitung von Massendaten (z. B. Kundendaten von Versicherungen) oder unternehmenskritischen Daten (z. B. ERP-Systeme) oder Massentransaktionssysteme (z. B. Computerreservierungssysteme, Zahlungskarten). Großrechner unterscheiden sich von Supercomputern (Hochleistungsrechnern) in ihrem Aufgaben- und Einsatzgebiet und daraus folgend auch ihrer Konstruktion. Sie sind eher für die quasi-gleichzeitige Abarbeitung sehr vieler ähnlicher, einfacher Datenverarbeitungsvorgänge optimiert, etwa von Flugbuchungen, als für die schnelle Berechnung einer naturwissenschaftlichen oder technischen Aufgabe wie ein Supercomputer.