Meer von Nairi

Der Begriff Meer von Nairi der assyrischen Quellen (A.AB.BA ša ^KUR Na-i-ri, ^mātna-'i-ri) wird gewöhnlich mit Vansee übersetzt. Seit Salmanassar II. werden ein „oberes und unteres Meer von Nairi“ erwähnt, Russell vermutet hier den Vansee und den Urmia-See, die allgemeinere Formulierung „Meer von Nairi“ bezeichnet also möglicherweise beide Gewässer. In dem Bericht über sein 3. Regierungsjahr erwähnt Salmanasser nur das Meer von Nairi, obwohl er sowohl den Van- als auch den Urmiasee erreicht haben muss.

In den assyrischen Quellen wird der Vansee auch als das „Obere Meer“ bezeichnet. Der Name taucht zum Beispiel in den Inschriften von Tukulti-Ninurta I. in Verbindung mit den Nairi-Ländern auf. Auch Aššur-bel-kala erwähnt das „Obere Meer“ in einem Fragment. In mehreren Inschriften von Tiglat-pileser III. wird das „Obere Meer des Sonnenuntergangs“ erwähnt. Der Begriff wird anscheinend sowohl für den Vansee als auch für das Mittelmeer verwendet, das Tiglat-pileser als erster assyrischer Herrscher erreichte.

Gregor Melikišvili will das obere Meer als Schwarzes Meer deuten, worin ihm aber kaum andere Forscher gefolgt sind.