Meridian (Satellit)

Meridian (russisch Меридиан, GRAU-Index 14F112) ist der Name russischer Kommunikationssatelliten, die die Erde auf exzentrischen HEO-Bahnen umlaufen.

Die Satelliten wurden von NPO PM entwickelt, dort werden sie auch hergestellt. Eine Flotte aus vier Meridian-Satelliten soll als Ersatz für die veralteten Molnija-1T- und Molnija-3-Satelliten dienen, welche sowohl für zivile als auch für militärische Kommunikation in nördlichen Teilen des Landes sowie auf der See zuständig sind. Außerdem soll Meridian die Kommunikationsfunktionen des militärischen Parus-Satellitensystems übernehmen (Parus erfüllt zusätzlich Navigationsaufgaben). Die garantierte Lebensdauer der Satelliten beträgt sieben Jahre. Aufgrund des militärischen Einsatzes der Meridian-Satelliten wurden keine Abbildungen oder technische Daten veröffentlicht.

Der Start des ersten Satelliten Meridian 1 erfolgte am 24. Dezember 2006 mit einer Sojus-2/Fregat-Rakete vom Kosmodrom Plessezk aus. Der etwa 2 Tonnen schwere Satellit wurde von der Fregat-Stufe etwa 3 Stunden nach dem Start in einem 1.012 × 39.816 km hohen Orbit ausgesetzt und später erfolgreich in Betrieb genommen.