Opportunity
Opportunity (englisch für Chance/Gelegenheit) war ein US-amerikanischer Erkundungsroboter zur geologischen Erforschung des Mars, der von 2004 bis 2018 aktiv war. Die Sonde wurde von der NASA am 7. Juli 2003 im Rahmen des Mars-Exploration-Rover-Programm gestartet. Sein ursprünglicher Name lautete deswegen auch Mars Exploration Rover B (MER-B) und wurde dann später in Opportunity geändert.
| Opportunity | |
|---|---|
| Mars Rover Opportunity (MER-B), künstlerische Darstellung | |
| NSSDC ID | 2003-032A |
| Missionsziel | Mars, Meridiani Planum |
| Betreiber | NASA |
| Trägerrakete | Delta II 7925 „Heavy“ |
| Startmasse | 1063 kg |
| Verlauf der Mission | |
| Startdatum | 7. Juli 2003 |
| Startrampe | Cape Canaveral, LC-17B |
| Enddatum | 10. Juni 2018 (letzter Kontakt), 13. Februar 2019 (Versuche zur Kontaktaufnahme beendet) |
Sie landete am 25. Januar 2004 erfolgreich in einem kleinen Krater (in der Tiefebene Meridiani Planum), den die NASA später Eagle Crater taufte. Obwohl Opportunity nur für eine Missionsdauer von 90 sol ausgelegt war, blieb sie 5111 sol bis zum 10. Juni 2018 aktiv. Ihre Mission endete nach 14 Jahren und 219 Tagen, als die Sonde nach einem Staubsturm nicht wieder aus dem Ruhezustand aufgeweckt werden konnte. In dieser Zeit legte Opportunity eine Strecke von 45,16 km zurück. Die NASA erklärte am 13. Februar 2019, dass das Programm erfolgreich beendet wurde, nachdem alle Kommunikationsversuche mit der Sonde fehlgeschlagen seien.
Die Schwestersonde Spirit (MER-A) landete am 4. Januar 2004 im Gusev-Krater und war bis zum 22. März 2010 aktiv.