Paluxy-River-Fußspuren
Die Paluxy-River-Fußspuren sind fossile Abdrücke von Dinosauriern im Flussbett des Paluxy Rivers nahe Glen Rose, Texas, in den USA. Die Glen Rose Formation besteht aus abwechselnden Lagen von Kalk, Mergel und Sandstein.
Die Spurfossilien (Ichnia) umfassen dreizehige Fußspuren, die von Raubdinosauriern (Theropoden) stammen und säulenförmige Fußspuren, die von Sauropoden abstammen. Eine artgenaue Zuordnung der Fußspuren ist nicht möglich, da Fußspuren verwandter Arten gleich aussehen können. Keith Young folgerte anhand der Schichtungsfolge der Ammoniten, dass die Gesteine der Glen Rose Formation aus dem Oberen Aptium und Unterem Albium der unteren Kreidezeit stammen, also 115 - 105 Millionen Jahre alt sind. Anhand der Fossilien von Dinosauriern aus der gleichen Zeit und Gegend sowie der Form und Größe der Spurfossilien wird vermutet, dass die dreizehigen Fußabdrücke vom Raubdinosaurier Acrocanthosaurus und die säulenförmigen Fußabdrücke von Sauropoden Paluxysaurus stammen könnten.
Die Bedeutung der Paluxy-River-Fußspuren besteht darin, dass eine Spurfolge die Verfolgung eines Sauropoden durch einen Raubdinosaurier anzeigt (Paluxy River Dinosaur Chase Sequence) und eine andere Spurfolge den Trott einer Herde von Sauropoden zeigt, wobei sich die Jungtiere in der Mitte und die Alttiere am Rand aufhalten, was einen Schutz der Jungtiere durch die Alttiere anzeigt.
Die Fußspuren am Paluxy River wurden erstmals 1908/1909 entdeckt und schon damals vom Schulleiter Robert E. McDonald korrekt als Dinosaurierspuren identifiziert. Die gründliche wissenschaftliche Untersuchung der Spuren fand jedoch erst 1940 durch R.T. Bird statt.
Die verwitterten dreizehigen Fußabdrücke des Raubdinosauriers können manchmal wie Fußabdrücke von Menschen aussehen. Wenn sich eine Randzehe nicht deutlich eingedrückt hat, können die beiden übrigen Zehen wie Großzehe und Fuß aussehen. Aus solchen menschenfußähnlichen Spurfossilien haben Kreationisten gefolgert, dass Menschen und Dinosaurier zeitgleich gelebt hätten. Dies trifft natürlich nicht zu. Ähnliche Veränderungen der Form und Größe von Spuren können auch bei Spuren im Schnee beobachtet werden, die durch Sonneneinstrahlung plump und breit werden.