Psychische Entwicklung

Die psychische Entwicklung des Individuums meint heute „die geordnete (regelhafte), gerichtete und längerfristige Veränderung des Erlebens und Verhaltens über die gesamte Lebensspanne.“ Um also von Entwicklung sprechen zu können, müssen die Veränderungen über eine Zeit hinweg anhalten; nicht gemeint sind kurzfristige Veränderungen der Befindlichkeit oder abrupt eintretende Veränderungen (wie zum Beispiel Unfälle). Vielfach treten Entwicklungsprozesse in Abhängigkeit vom Lebensalter auf. Spätere Veränderungen sind auf frühere Entwicklungsschritte bezogen.

Entwicklung – auch psychische Entwicklung – ist kein einheitliches Phänomen, sondern es lassen sich Entwicklungsbereiche – mit zum Teil unterschiedlichen Entwicklungsverläufen – unterscheiden, z. B. kognitive Entwicklung und die Entwicklung der Intelligenz, emotionale und moralische Entwicklung, die Entwicklung der Sprache, die des Selbstkonzepts und der Persönlichkeit, die Entwicklung der Geschlechtstypisierung und die der sozialen Beziehungen. In der Psychologie befasst sich – neben anderen Bereichen – besonders die Entwicklungspsychologie mit solchen Themen.