Silikatverwitterung

Die Silikatverwitterung bezeichnet die hydrolytische Zersetzung von Silikaten, also die chemische Reaktion der Mineralbestandteile mit den H⁺- und OH⁻-Ionen des dissoziierten Wassers. Besonders der hydrolytischen Zersetzung ausgesetzt sind Verbindungen, die aus einer schwachen Säure und/oder einer schwachen Base bestehen. Dies sind vor allem Carbonate (die zu Calciumhydrogencarbonat dissoziieren) und Silikate – somit ist ein Großteil der gesteinsbildenden Minerale der Hydrolyse unterworfen.

Bei der Silikatverwitterung wird in der Regel Kohlenstoffdioxid CO₂ aus der Atmosphäre gebunden, weswegen sich mit der Verfügbarkeit von CO₂ die Silikatverwitterung beschleunigt, wodurch wiederum die CO₂-Konzentration in der Atmosphäre sinkt. Dieser zyklische Prozess wird als Rückkopplung der Silikatverwitterung bezeichnet und wirkt hemmend auf durch CO₂ bedingte globale Klimaveränderungen.