Spätes schweres Bombardement

Die Theorie des späten schweren Bombardements (fachsprachlich, von englisch Late Heavy Bombardment, LHB; umgangssprachlich auch großes Bombardement) ist eine Hypothese, nach der vor 3,8 bis 4,1 Milliarden Jahren, als das Sonnensystem in etwa 600 Millionen Jahre alt war, eine unverhältnismäßig große Anzahl von Asteroiden mit den frühen Planeten im inneren Sonnensystem, darunter Merkur, Venus, Erde und Mars, kollidierten. Während die Spuren auf der Erde durch die Plattentektonik längst getilgt sind, ergab die Datierung von Mondgestein überraschend ein einheitliches Alter von 3,95 Milliarden Jahren. Das LHB könnte die Entstehung von Leben auf der Erde wesentlich verzögert haben.

In jüngerer Zeit wird die LHB-Hypothese zunehmend bezweifelt, so wird die Häufung der Proben des Alters von 3,95 Milliarden Jahren mit der überwiegenden Untersuchung von Material eines einzelnen Einschlagsbecken des Mondes (Mare Imbrium) erklärt und es wird postuliert, dass die Einschlagskrater auf ein kontinuierliches Bombardement mit übriggebliebenen Asteroiden aus der Hauptphase der Erdentstehung zurückgehen würden, als das Sonnensystem weniger als 100 Millionen Jahre alt war.