Sportler des Jahres 1981 (Deutschland)

Die Sportler des Jahres 1981 in der Bundesrepublik Deutschland wurden am 12. Dezember im Hotel Intercontinental in West-Berlin ausgezeichnet, dessen Festsaal sich für die Veranstaltung als zu klein herausstellte. Veranstaltet wurde die Wahl zum 35. Mal von der Internationalen Sport-Korrespondenz (ISK). 793 abstimmende Sportjournalisten bedeuteten eine neue Rekordbeteiligung bei der Wahl. Erstmals seit 1953 war mit Toni Mang wieder ein Motorradrennfahrer „Sportler des Jahres“.

Das musikalische Rahmenprogramm stellte James Last und seine Big Band. Ehrengäste der Veranstaltung waren Fußballbundestrainer Jupp Derwall und die Boxsportlegende Max Schmeling.