Vircator

Ein Vircator ist eine spezielle Elektronenröhre zur Erzeugung kurzer, sehr leistungsstarker Mikrowellen-Impulse. Die Bezeichnung stellt ein Kofferwort für englisch VIRtual CAthode oscillaTOR, dt. etwa virtueller Kathodenoszillator, dar. Erste Arbeiten zum Vircator stammen aus Anfang der 1980er Jahre von Donald J. Sullivan bei der US Air Force.

Der Einsatzbereich eines Vircators ist primär die elektronische Kampfführung im Bereich der elektronischen Gegenmaßnahmen (ECM), um mittels intensiver Mikrowellenimpulse beziehungsweise eines elektromagnetischen Pulses (EMP) elektronische Geräte wie beispielsweise Radar- oder Funkanlagen zu stören oder dauerhaft funktionsunfähig zu machen.