Wappenzeichen in Deutschland

Ein Wappenzeichen ist ein nicht hoheitliches Signet, das einem offiziellen Wappen ähnelt und im Gegensatz zu diesem von jedermann frei verwendet werden kann. Mit der Herausgabe eines eigens entwickelten Wappenzeichens kommen die meisten Bundesländer und auch manche Städte dem Wunsch von Privatpersonen, Vereinen oder Unternehmen nach, ihre Zugehörigkeit oder Verbundenheit zu „ihrem“ Land oder „ihrer“ Stadt anhand eines wappenähnlichen Zeichens zu dokumentieren. Wappenzeichen sind zumeist eine reduzierte, stilisierte und modernisierte Variante des offiziellen Wappens.

Die Länder Brandenburg, Niedersachsen und Mecklenburg-Vorpommern sehen anstelle eines Wappenzeichens ein sogenanntes Landeslogo vor. Das Landeslogo ist jeweils eine Bild-Wort-Marke – das Bildelement wird mit einem Schriftelement kombiniert. Landeslogos dürfen von Bürgern und Vereinen entweder gar nicht oder erst nach Genehmigung im Rahmen einer Nutzungsvereinbarung verwendet werden.

Landessymbol oder Landessignet sind weitere Bezeichnungen, die für Wappenzeichen von Ländern und für Landeslogos verwendet werden. Die Bezeichnung Landessymbol kann darüber hinaus auch für offizielle Wappen und Flaggen verwendet werden.