Wensleydale (Schaf)

Wensleydale, auch Wensleydale Longwool genannt, ist eine von insgesamt zehn britischen Langwollschafrassen und gilt als sehr robust und genügsam. Der Ursprung dieser Rasse liegt in der Region von Wensleydale in North Yorkshire, England. Die Bezeichnung Wensleydale für diese Rasse wurde erstmals 1876 verwendet, als bei einer Leistungsschau in Yorkshire die gezeigten Tiere einer bestimmten Rasse zugeordnet werden mussten. Auffälligstes Merkmal dieser Schafrasse sind die korkenzieherartig gedrehten langen Wollsträhnen. Weil diese Schafrasse sowohl eine gute Fleisch- als auch Wollleistung zeigt, wird sie zu den sogenannten Zweinutzungsrassen gezählt.

Zu den britischen Regionen, in denen es traditionell gehalten wird, zählen Yorkshire und North Yorkshire, Westmorland, Cumberland, Lancashire und Schottland. Insgesamt zählt das Wensleydale mittlerweile jedoch zu den selteneren britischen Haustierrassen und wird von dem Rare Breeds Survival Trust als gefährdet eingestuft, da im Herdbuch weniger als 1500 Mutterschafe geführt werden. Trotz ihrer vergleichsweisen Seltenheit werden Böcke dieser Rasse für Kreuzungszuchten eingesetzt: Die aus den Kreuzungen hervorgehenden Lämmer sind sehr wüchsig und können damit vergleichsweise schnell auf den Markt gebracht werden.