Wladilen Stepanowitsch Letochow

Wladilen Stepanowitsch Letochow (russisch Владилен Степанович Летохов, englische Transkription Vladilen Letokhov; * 10. November 1939 in Taischet, Oblast Irkutsk; † 21. März 2009) war ein russischer Physiker, der sich mit Laserspektroskopie befasste.

Letochow studierte 1957 bis 1963 am Moskauer Institut für Physik und Technologie und danach am Lebedew-Institut, wo er bei Nikolai Gennadijewitsch Bassow 1966 seinen Abschluss machte. Er blieb bis 1970 am Lebedew-Institut, wo er 1969 promoviert wurde und 1970 habilitiert (russischer Doktortitel). 1970 war er Gastprofessor am Massachusetts Institute of Technology. Im selben Jahr ging er auf Einladung von Sergei Leonidowitsch Mandelstam ans Institut für Spektroskopie der Sowjetischen Akademie der Wissenschaften, an dem er Leiter der Abteilung Laserspektroskopie war. 1971 bis 1989 war er dort stellvertretender Direktor für Forschung. Gleichzeitig war er ab 1972 Professor am Moskauer Institut für Physik und Technologie (1986 bis 1998 hatte er dort den Lehrstuhl für Quantenoptik). Seit 2000 war er außerdem Professor an der Universität Lund.

Er war Gastprofessor an der University of Arizona (1996/97), der Universität Paris-Nord (1993 bis 1996), Regent Professor an der University of California, Berkeley (1993), Gastprofessor an der École normale supérieure (1998). 1989 war er James Franck Lecturer an der Israelischen Akademie der Wissenschaften und 1990 Emil Warburg Professor in Bayreuth.

Das Einbringen einer Gaszelle mit niedrigen Druck in den Laserresonator mit Resonanzabsorption der Laserstrahlung (mit Erzeugung eines inversen Lamb-Dip) wurde unabhängig durch Tschebotajew in Nowosibirsk, Letochow in Moskau und Skolnick bei PerkinElmer 1967/68 eingeführt. 1969 schlug Tschebotajew mit Letochow die Methode der Sättigungs-Absorptions-Spektroskopie vor.

1971 schlug er Resonanz-Ionisationsspektroskopie (RIS) vor und demonstrierte diese. Weiter wandte er die Laserspektroskopie in Chemie (Begründung der photoselektiven Multiphotonen-Chemie), Kernphysik und Medizin und Biologie an. Auch bei der Manipulation von Atomen mit Laserlicht (erste Veröffentlichungen 1968, 1973) und in der Laserkühlung war er früh beteiligt.

Er veröffentlichte über 850 wissenschaftliche Arbeiten und 14 Monographien. Letochow hatte 60 Doktoranden und 12 Habilitanden.