Zyklon Tomas

Zyklon Tomas, offizielle Bezeichnung Severe Tropical Cyclone Tomas oder 14F, war der intensivste tropische Wirbelsturm, der seit Zyklon Bebe 1972 Fidschi getroffen hat. Das System entstand am 9. März aus einer tropischen Störung und intensivierte sich in einer für die Entwicklung günstigen Umgebung stetig, bis es am 11. März soweit an Stärke hinzugewonnen hatte, um als Tropischer Zyklon Tomas klassifiziert zu werden. Tomas war der achte benannte tropische Wirbelsturm der Südpazifischen Zyklonsaison 2009–2010. Während der nächsten paar Tage verstärkte sich der Zyklon mäßig und erreichte am 13. März den Status eines schweren tropischen Zyklons. Tomas verstärkte sich weiter und hatte ab dem 14. März Auswirkungen auf Teile Fidschis. Als der Zyklon am 15. März seine geringste Annäherung an Vanua Levu machte, erreichte Tomas nach den Angaben des Fiji Meteorological Service (FMS) seine größte Stärke mit andauernden zehnminütigen Windgeschwindigkeiten von 175 km/h und einem zentralen Luftdruck von 930 hPa. Zum selben Zeitpunkt wurde Tomas durch das Joint Typhoon Warning Center aufgrund von andauernden einminütigen Windgeschwindigkeiten von 215 km/h als ein Zyklon äquivalent zur Kategorie 4 der Saffir-Simpson-Hurrikan-Windskala bewertet.

Zyklon Tomas erwies sich für Fidschi als sehr destruktiv. Viele Bewohner des Inseln wurden obdachlos und ganze Siedlungen wurden unter Wasser gesetzt. Mindestens eine Person wurde durch den Sturm getötet, weil sie ins Meer hinausgespült wurde, als sie Familienmitglieder retten wollte. Von einigen weiter draußen liegenden Inseln wurden Windböen von bis zu 280 km/h gemeldet.