Abakus (Rechenhilfsmittel)

Ein Abakus (Mehrzahl Abakusse oder Abaki) ist ein einfaches mechanisches Rechenhilfsmittel. Es enthält Kugeln, meist Holz- oder Glasperlen; beim vergleichbaren Rechenbrett kommen auch Münzen (Rechenpfennige) oder Rechensteine (Calculi) zum Einsatz. Je nach Ausführung wird auch die Bezeichnung Zählrahmen oder Rechenrahmen verwendet.

In der modernen Technikgeschichte wird der Abakus als eine frühe Form der Informationstechnologie eingeordnet, die kognitive Prozesse unterstützt, indem sie ein begrenztes biologisches Gedächtnis durch ein künstliches System ergänzt. In einer Umfrage der Zeitschrift Forbes aus dem Jahr 2005 wurde der Abakus sogar als das zweitwichtigste Hilfsmittel der Menschheitsgeschichte eingestuft – noch vor dem Kompass.

1. ↑ Von diesen Formen des Abakus zu unterscheiden ist der Gerbertsche Abakus, der bereits um das Jahr 1000 Rechensteine verwendet hat, die mit Ziffern beschriftet waren.
2. ↑ Clifford A. Pickover: Künstliche Intelligenz: Eine illustrierte Geschichte. Librero, 2021, ISBN 978-94-6359-457-8, S. 9.