Aegirocassis

Aegirocassis ist ein ausgestorbener Arthropode, der in den Meeren des Unterordoviziums lebte. Seine fossilen Überreste liegen in der Fezouata-Formation im Südosten Marokkos. Er gehört in die Familie der Hurdiidae aus der übergeordneten Gruppe der Anomalocarididae. Mit Aegirocassis benmoulae ist nur eine Art der Gattung bekannt. Der Artname benmoulae ist eine Ehrung für den Fossiliensammler Ben Moula, der ein besonders gut erhaltenes Exemplar entdeckt hatte. Ein dreidimensional erhaltenes Exemplar in herausragender Erhaltung ermöglichte 2015 neue Einsichten in die Morphologie, Systematik und Ökologie dieser Tiere: Sie hatten einen langen, segmentierten Leib und bewegten sich mit zweiästigen Schwimmanhängen durch den Ozean. Die Kopfanhänge bildeten einen Filtrierapparat und geben wichtige Hinweise auf ihre Ernährung und das marine Ökosystem im Unterordovizium.

Ben Moula hatte 2011 das dreidimensional erhaltene Fossil entdeckt, er erkannte dessen Bedeutung und informierte den Paläontologen Peter Van Roy. Van Roy und seine Arbeitsgruppe präparierten den Fund in mehr als 500 Stunden Arbeit und konnten das Fossil umfassend wissenschaftlich beschreiben.

1. ↑ Peter Van Roy, Allison C. Daley and Derek E. G. Briggs: Anomalocaridid trunk limb homology revealed by a giant filter-feeder with paired flaps. In: Nature (Nature Publishing Group). 11. März 2015, doi:10.1038/nature14256.