Althessische Ritterschaft

Die Althessische Ritterschaft ist eine Vereinigung des ehemaligen ritterschaftlichen hessischen Adels, dem auch die vormaligen Landesfürsten aus dem Haus Hessen angehörten. Jedoch hatten die hessischen Landgrafen seit der Reformationszeit ein distanziertes Verhältnis zu ihrer Ritterschaft, die völlig auf das Wohlwollen der Landesherren angewiesen war.

So besteht die Althessische Ritterschaft heute als Stiftung verfasst und unter der Bezeichnung Ritterschaftliches Stift Kaufungen bzw. Stift Kaufungen fort. Das Ritterschaftliche Stift Kaufungen als formaler Zusammenschluss der Althessischen Ritterschaft besteht seit dem Jahr 1532 und ist damit die älteste Stiftung in Hessen. Es hat seinen Sitz im ehemaligen Kloster Kaufungen. Die Mitglieder der Althessischen Ritterschaft sind in einem Matrikelverzeichnis geführt und verwalten das Ritterschaftliche Stift Kaufungen. Nach der Reformation büßte der hessische Ritteradel seine Machtstellung zugunsten der aufkommenden im Fürstendienst stehenden bürgerlichen Führungsschicht ein.

Gegen den aufkommenden landesherrlichen Territorialstaat und den damit verbundenen hoffnungslosen Machtkampf um hergebrachte Rechte und Befugnisse mit den Landgrafen konnte die Althessische Ritterschaft sich nicht behaupten. Innerhalb eines Jahrhunderts verlor der Ritteradel in der Landgrafschaft Hessen seine politische, gesellschaftliche und soziale Bedeutung. Den Landgrafen gelang es, alle Gefahren, welche der territorialen Staatsbildung durch die Ritterschaft drohten, zu beseitigen. Selbst die adelige Gerichtsbarkeit verleibten sich die Landesherren ein.

1. ↑ Ludwig Zimmermann: Der hessische Territorialstaat im Jahrhundert der Reformation (= Veröffentlichungen der Historischen Kommission für Hessen und Waldeck. Band 17.1). Elwert, Marburg an der Lahn 1933, OCLC 310515, S. 25–33, 181, 187–188, 192, doi:10.17192/eb2018.0010. 
2. ↑ Ludwig Zimmermann: Der hessische Territorialstaat im Jahrhundert der Reformation (= Veröffentlichungen der Historischen Kommission für Hessen und Waldeck. Band 17.1). Elwert, Marburg an der Lahn 1933, OCLC 310515, S. 192, doi:10.17192/eb2018.0010. 
3. ↑ Dieter Krieger: Hessisches Wappenbuch 3. Teil. Familienwappen Band 1. Starke Verlag, Limburg an der Lahn 1999, ISBN 3-7980-0002-6, S. 19. 
4. ↑ Ludwig Zimmermann: Der hessische Territorialstaat im Jahrhundert der Reformation (= Veröffentlichungen der Historischen Kommission für Hessen und Waldeck. Band 17.1). Elwert, Marburg an der Lahn 1933, OCLC 310515, S. 25–26, 33, doi:10.17192/eb2018.0010. 
5. ↑ Ludwig Zimmermann: Der hessische Territorialstaat im Jahrhundert der Reformation (= Veröffentlichungen der Historischen Kommission für Hessen und Waldeck. Band 17.1). Elwert, Marburg an der Lahn 1933, OCLC 310515, S. 41, doi:10.17192/eb2018.0010.