Atmosphäre des Mars

Die Atmosphäre des Mars besitzt eine Gesamtmasse von etwa 2,5 · 10¹⁶ kg. Sie ist sehr dünn, ihre Dichte beträgt ca. 1,2 % der Dichte der Erdatmosphäre. Der mittlere atmosphärische Druck auf Nullniveau beträgt ca. 6 hPa, 6,36 hPa am mittleren Radius mit jahreszeitlichen Schwankungen von 4,0 bis 8,7 hPa. Das sind nur 0,6 % des mittleren Luftdrucks auf der Erde mit 1013 hPa und entspricht etwa dem Druck, der in der Stratosphäre der Erde in 32 km Höhe herrscht.

Der niedrige atmosphärische Druck liegt in der Nähe des Tripelpunkts von Wasser. Das heißt, flüssiges Wasser kann auf der Marsoberfläche nur in Tiefebenen (das sind hauptsächlich die Nordhalbkugel und Hellas Planitia) und nur bei hohen Temperaturen kurzzeitig für wenige Stunden existieren. Am tiefsten Punkt der Marsoberfläche in Hellas Planitia erreicht der Druck maximal etwa 12 hPa. Das ist deutlich unter der Armstrong-Grenze von 63 hPa, bei der Wasser bei menschlicher Körpertemperatur siedet, deshalb kann ein Mensch auf dem Mars nicht ohne einen Druckanzug oder eine Druckkabine überleben.

In ihrer chemischen Zusammensetzung besteht die Marsatmosphäre, wie auch die der Venus, hauptsächlich aus Kohlenstoffdioxid, in kleineren Mengen aber auch aus anderen Gasen wie Argon, Stickstoff und Sauerstoff. Im Jahre 2003 wurden auch Spuren von Methan in der Gashülle des Planeten nachgewiesen. Man konnte bisher nicht eindeutig erklären, wie dieses Gas in die Atmosphäre gelangte.

Obwohl die Atmosphäre des Mars so dünn ist, ist der Himmel des Mars nicht schwarz. Wegen des hohen Staubanteils in der Atmosphäre wird das Licht stark gestreut. Der Taghimmel erscheint hell und Sterne sind nicht zu sehen. Die Farbe des Himmels während des Tages variiert von orangerot über rosa und violett bis blau in der Nähe der auf- und untergehenden Sonne.

1. ↑ David R. Williams: Mars Fact Sheet. In: nssdc.gsfc.nasa.gov. 23. Dezember 2021, abgerufen am 11. Oktober 2022 (englisch). 
2. ↑ Deutsche Gesellschaft für Luft-und Raumfahrt: Jahrbuch. 2002 (books.google.de). : „Die Mars-Atmosphäre besitzt eine Dichte von 0,016 kg/m³ (Erde 1,293 kg/m³)“
3. ↑ David R. Williams: Mars Fact Sheet. In: NSSDCA NASA. 23. Dezember 2021, abgerufen am 28. März 2022 (englisch). 
4. ↑ Gerd Pfeffer: Luftdruck. In: gerd-pfeffer.de. 24. Januar 2009, abgerufen am 28. März 2022. 
5. ↑ Robert M. Haberle, Christopher P. McKay, James Schaeffer, Nathalie A. Cabrol, Edmon A. Grin, Aaron P. Zent, Richard Quinn: On the possibility of liquid water on present-day Mars, Journal of Geophysical Research, Band 106, Nr. El0, 25. Oktober 2001, S. 23,317-323,326.
6. ↑ Manfred Lindinger: Überraschungsfund auf dem Mars: Curiosity findet Methan. 16. Dezember 2014, abgerufen am 3. September 2018.